第九章 前往刀刃交舞的祭坛
——开往〈精灵王〉祭殿的巡礼舰〈伟大妖精女王号〉出航了。
〈神仪院〉的长老议会虽然对四名〈精灵姬〉亲自出马一事面有难色,但蕊荷等人展露了强烈的意志,这才终于说服了众人。
毕竟无论是对于〈圣王〉的谕旨,还是出现在〈圣都〉上空的异界〈大门〉,长老议会也都还没想出有效的对策吧。
巡礼舰〈伟大妖精女王号〉是一艘有著美丽流线造型的白色船只。
这艘船在三年前的〈精灵剑舞祭〉开幕典礼上首次试航。由于并非军舰,所以并没有配备武装,但却是全〈元素精灵界〉速度最快的船只。
而理所当然地,这似乎是头一次让男性上船的样子。
「目的地离此地并不算太远,以这艘船的速度来说,约莫半刻时间就能抵达了吧。」
蕊荷直视矗立在远处的〈圣都〉这么说道。
她手里捧著一颗闪耀著光芒的透明小球。
那似乎是与作为动力的〈精灵矿石〉连结,藉以控制船只的魔装具。
〈伟大妖精女王号〉风驰电掣地飞过无垠无尽的广大平原。
负责巡视的〈斯摩夫〉站在甲板前端,警戒著精灵的袭击。
空中虽然看得见大型的精灵,但它们似乎并没有要出手袭击的样子。
〈大门〉宛如一团沉淀下来的黑暗,盘旋在〈圣都〉的上空。
那几乎已经扩张到了与神人在〈暗之精灵王〉的记忆中的〈大门〉同样的大小。
——一旦〈大门〉完全敞开,究竟会有多少数量的〈天使〉现身呢。
在想到这里的时候——
「神人,你在发什么呆呀?」
克蕾儿扯了一下他的袖子,开口说道。
「怎、怎么啦?」
「琳丝蕾和艾莉丝帮大家准备了便当呢。在抵达〈圣都〉前吃完便当吧。」
「嗯,我知道了。」
确实还不晓得在〈圣都〉会发生什么事,既然还要一些时间才会抵达目的地,那就该趁著有空的时候吃点东西。
「……嗯?」
这时,神人察觉到克蕾儿的态度不太寻常,讶异地皱起眉头。
扯著他制服袖子的克蕾儿,正直直地望著他的眼睛。
像是在仔细打量著什么似地。
过了不久——
「……似乎还不成问题呢。」
她小声说道。
「不成问题是什么意思?」
他有些在意地这么一问后——
「什、什么事都没有!」
克蕾儿红著脸摇摇头,转身走向琳丝蕾等人所在之处。
大小姐们在〈伟大妖精女王号〉的甲板上取出了便当。
这并不是三明治一类的轻食,而是在设有隔板的小小木箱之中,塞满了分量不多的各式菜色。
「本小姐和骑士团长可都是大展了手艺呢。」
「唔嗯,我有精挑细选,使用的都是可以补给〈神威〉的食材。」
琳丝蕾和艾莉丝将五颜六色的便当盒放在甲板上。
「哇,好厉害!」
「我、我们也可以享用吗!」
〈风之精灵姬〉席尔法和〈地之精灵姬〉妮雅以感激的口吻说道。
「这是当然的呢。毕竟本小姐卯足了劲,做了很多人的份呢。」
「哇啊,谢谢您!」
四名〈精灵姬〉用力点头致意。
虽说是菁英中的凤毛麟角,但总觉得〈精灵姬〉似乎也只是一些平凡的女孩子啊……神人这么想著。
「露比亚呢?」
「我有邀她来吃,但她说有必要详阅仪式相关的文献。」
菲雅娜摇了摇头。
「这样呀……」
看来与这些〈精灵姬〉学妹共处,似乎真的让她感到十分尴尬。
「我稍后会带去给姊姊的。」
克蕾儿拿起了粉红色的便当盒。
「那是克蕾儿的便当哟。」
「……?菜色不一样吗?」
「是呀。你就打开来看吧,肯定会吓一大跳的哟。」
琳丝蕾以莫名得意的神情说道。
「哎,反正是你做的菜,口味再变也是一样好吃。」
克蕾儿打开盒盖一看——
「呼、呼啊啊啊啊啊啊!魔、魔精灵!?」
接著发出了惨绝人寰的尖叫声。
「……这、这也太失礼了!那可是〈史卡雷特〉呢!」
琳丝蕾气呼呼地抗议。
「嗄?这哪里像史卡雷特了!」
克蕾儿展示起便当的内容。
下一瞬间,除了琳丝蕾以外的所有人,都僵住了表情。
因为在西式蛋卷的上头,有著以深红色酱汁描绘而成的诡异怪物。
「说起来,这一点也不像猫呀!」
「喵——!」
砰砰砰——
就连史卡雷特都出声抗议,对琳丝蕾的膝盖施展猫拳。
「喏,连史卡雷特都生气了呢。」
「咦咦!本小姐明明就有把耳朵画上去呀!看,就在这里——」
「呃,我完全看不出来耶……」
菲雅娜也耸了耸肩。
「我说,琳丝蕾该不会没什么绘画天分吧?」
神人在艾莉丝的耳边悄声发问。
「唔嗯。她本人似乎是认真地觉得那很可爱呢……」
艾莉丝抓了抓脸颊,小声回应道。
「该不会其他的便当也都是这样吧?」
菲雅娜这回打开了白色的便当盒。
「这宛如恶梦一般……不,这前卫的画风画的是什么呀?」
「那是剑精灵小姐呢,本小姐可是用了豆腐制作哟。」
琳丝蕾自信满满地说道。
「这、这样啊……」
「该不会也有我的份吧?」
化为人形的蕾斯提亚好奇地问道。
「是这一份哟。」
琳丝蕾递给她的,是一个有著浑沌暗色的便当。
「这……难道是〈异界黑暗〉!?」
「您在说什么呀,这是暗精灵小姐呀。本小姐可是用上了松露粉制作呢。」
「呜呃……」
蕾斯提亚露出了极为僵硬的神色。
「啊,不、不过,这非常好吃喔!」
战战兢兢地尝了一口的蕊荷,像是在打圆场似地说道。
「……唉,味道确实是挺好的。」
克蕾儿则是以有些复杂的神情说道。
「好、好了,就别在意外观吧。」
「神人同学,您那是什么意思?」
「神、神人,不嫌弃的话,也吃吃看我做的炖菜吧。」
「好啊。」
他将艾莉丝递来的炖芋头送入口中。
「嗯,真好吃!」
这是炖煮得十分入味的朴实菜色。
「这样啊,太好了。」
艾莉丝露出了娇憨的微笑。
如此这般,一行人沉浸在短暂的闲暇时光之中——
「神人,你看那个——」
说著,菲雅娜指向外头的景色。
「嗯?」
只见巡礼舰的斜下方呈现出规模不大的街景。
这座〈浮游岛(拉古纳•逸世)〉上,就只有一个城镇。
是为了参观〈精灵剑舞祭〉的客人而打造的〈幻想城镇〉。
「好怀念喔,原来城镇还在呀。」
克蕾儿探出身子,远眺城镇
的景致。
「是的。我们预计会花上几个月进行拆除。」
蕊荷说道。
虽然对神人来说,历经〈史卡雷特队〉的庆功宴以及与蕾奥拉四处观光等行程,他在这座城镇留下了许多深刻的回忆;不过,他说什么都想把那座〈莲•阿休贝尔纪念馆〉立刻捣毁。
从这里也能看到位于丘陵上头、供〈史卡雷特队〉居住的宅邸。
(记得是在那一带的森林,遭到穆亚的军用精灵袭击啊……)
有趣的是,明明没有经过太久时间,对他来说却像是遥远的回忆。
(——这也代表我们这段期间过得有多么波澜四起。)
——就在神人沉浸在这股感慨之中的时候。
叽耶耶耶耶耶耶耶耶——
负责看守的〈斯摩夫〉吼叫声响彻了甲板。
◇
「……唔!?」
神人等人立刻起身,展开了〈精灵魔装〉。与此同时,他们包围住一脸困惑的四名〈精灵姬〉,摆出保护她们的阵式。
只见〈圣都〉的方向出现了一只飞在空中的大型精灵。
其全长似乎与这艘巡礼舰不相上下,外观有如一只长有翅膀的长蛇。
「……呃,那是什么东西,是疯狂的精灵吗?」
艾莉丝沉声说道。
「不,这里不存在如此强大的精灵喔。」
菲雅娜摇了摇头。
的确,这里是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。
一般来说,是不会打造在有那种危险精灵出没地点的。
「是〈圣国〉的强攻型军用精灵——〈卡琉克昂〉。」
爬上甲板的露比亚瞪著大型精灵说道。
「以前我让莉莉潜入〈圣国〉时,她有记载在报告书上。虽然身形巨大,却有著极高的机动性,是为了强攻速度较快的军船,而做过调整的精灵。」
「也就是说,被〈圣国〉发现了对吧……」
军用精灵〈卡琉克昂〉如露比亚所言,以不符其巨大身躯的高速持续逼近。就连〈伟大妖精女王号〉也不见得能摆脱得掉。
「要迎战啰,保护〈精灵姬〉大人。菲雅娜,麻烦你架设〈结界〉。」
队长克蕾儿迅速发号施令。
「我不会让它接近船只的。」
琳丝蕾架起〈精灵魔装〉之弓,搭上魔冰箭矢。
军用精灵那巨大的身躯逐步逼近——
「等等,它的背上有人!」
施展〈远见〉魔术的艾莉丝尖锐地喊道。
「那是——」
神人也凝目看去。虽然用不了〈远见〉的魔术,但〈教导院〉的战斗员都具备著暂时提升视力的技术。
可以看到巨蛇的头部有著小小的人影。
那是身穿纯白圣衣的金发少女。
「——是米蕾妮雅•桑克图斯。」
「你说什么!?」
克蕾儿吶喊道。
……错不了,那是〈圣国〉的枢机卿。
她的眼里寄宿著异界黑暗,是非人亦非精灵的存在——
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
巨大的军用精灵〈卡琉克昂〉发出咆哮。
大气为之震撼,产生的冲击波撞上了〈伟大妖精女王号〉的船身。
「呀啊啊啊啊!」
登时轰声大作,甲板剧烈摇晃。
顿失平衡的克蕾儿等人一屁股坐倒在地。
而船只之所以没被炸成碎片,应该得归功于菲雅娜展开了〈女王之圣城〉的关系吧。
〈卡琉克昂〉大大地扭动身子,飞到了船只的正上方。
然后——
「呵呵,各位姊姊们,你们贵安呀。」
「……唔!?」
少女可爱的嗓声响彻在甲板上头。
站在军用精灵头上的米蕾妮雅•桑克图斯睥睨著神人一行。
「虽然让人同情,但得请你们死在这里了。」
她纯真地吊起了嘴角,这么宣告道。
「才不会让你得逞呢!冷冽的冰牙啊,贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉!」
琳丝蕾射出了〈精灵魔装〉之箭。
缠绕著冷气的冰矢,对准米蕾妮雅和军用精灵倾注而下。
然而,离弦的冰之箭,却在命中目标前便被悉数弹开。
〈卡琉克昂〉拍动那对巨大的翅膀,扫去了箭矢形成的风暴。
「……唔,挺、挺有一手的嘛!那么,看你打算怎么应付这一招——」
琳丝蕾闭上眼睛,将大量〈神威〉聚集在指尖。
她似乎打算使出强力的招式。
「呵、呵呵、呵……哈哈,啊哈哈哈哈哈哈哈哈!」
圣衣翻飞的米蕾妮雅傲然大笑。
她粗鲁地扯断遮住左眼的眼罩,随意扔至空中。
「……唔!?」
那只通透的深紫色眸子流出了恐怖的〈异界黑暗〉。
「我不会让你们妨碍那位大人的〈愿望〉。给我摔下去吧!」
这一瞬间,〈伟大妖精女王号〉的甲板重重一倾。
「什么!?」
航行的速度骤降,船身开始缓缓地向著侧边倾斜。
「欸,发生什么事了!?」
克蕾儿大喊道。
「……呃、无、无法操控,作为动力的〈精灵矿石〉失控了!?」
抱著控制船只的球体的蕊荷,发出了尖叫般的吶喊。
「……唔,是〈异界黑暗〉的干涉!」
就连〈精灵王〉,〈异界黑暗〉都能使之发狂。过去米蕾妮雅袭击学院都市之际,也让学院的精灵被黑暗污染,陷入疯狂。
作为巡礼舰动力的〈精灵矿石〉,想必是首当其冲。
失去控制的〈伟大妖精女王号〉,在喷出〈神威〉之光的同时向下坠落。
「呀啊啊啊啊啊啊!」
「要、要掉下去了呢!」
「大家抓住栏杆!要坠毁了!」
在米蕾妮雅•桑克图斯的嘲笑声中,神人拚命大喊道。
船只的正下方,是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。
「——伟大的风啊,炽烈的守护者啊,请守护您的下仆吧!」
〈风之精灵姬〉席尔法在〈伟大妖精女王号〉的周遭展开了风之〈结界〉。
船身虽然稳定了下来,但却无法阻止坠落的状况。
军用精灵〈卡琉克昂〉扭起巨大的身子,朝著动作变钝的猎物冲撞上来。
巨大的尾鳍击中了船腹,打飞了装甲板。
「可恶,吃我这招——〈火炎球〉!」
咚轰轰轰轰轰轰轰!
克蕾儿对准巨蛇的头部射出了炎之精灵魔术。
火炎球在近距离掀起了一阵大爆炸。
唰啊啊啊啊啊啊啊!
〈卡琉克昂〉发出了愤怒的咆哮。
它一口气提升高度,打算从正上方压碎船体。
「要来了!」
艾莉丝喊道。
「哼,不会有下一次了!」
琳丝蕾架起魔弓,闭上单眼。接著——
「足以贯穿监牢城墙的冰冻之枪啊——〈冻冷魔枪〉!」
使出了强力的大绝招。
旋转的巨大冰枪直冲而上,贯穿了大型强攻精灵的腹部。
唰嘎啊啊啊啊啊啊!
「成功了!」
〈卡琉克昂〉巨大的身子一缩,化为光粒消灭了。
「……真、真是难以置信,竟然一击就击倒了军用精灵!」
蕊荷等〈精灵姬〉们全都讶异地睁大双眼。
「呵,只要本小姐拿出真本事,就是能这么厉害呢。」
「这是在多拉古尼亚的修行成果呢。」
火猫和冰魔这对乌鸦班搭档,在甲板上高举双臂击掌。
「你们两个,别大意了。没看到那个枢机卿的踪影。」
「呃呃……」
听到艾莉丝的提醒,克蕾儿的脸庞登时抽搐起来。
在这段期间,〈伟大妖精女王号〉的高度仍是逐渐下降。
正下方的城镇废墟近在眼前。
「这艘船没救了。所有人,准备抵抗冲击。」
露比亚冷静地说道。
蕊荷等四人聚集到一处,拚命地抓住了甲板扶手。
然后——
滋滋滋滋滋滋滋滋……!
「……唔!」
强烈的冲击袭向了船只。
巨大的船身压垮了建筑物,将铺设石板的地面刨了开来。
装甲接连脱落,裸露出内装的骨干。
在胡乱摧毁道路的同时,〈伟大妖精女王号〉依然向前滑行,一直到拽倒广场的大钟塔后,才终于停了下来。
要不是有菲雅娜的〈结界〉和〈风之精灵姬〉的屏障,船身恐怕早就被冲击撞散,落得支离破碎的下场吧。
大量的沙尘扬起,遮蔽了视线。
「……唔,各位,还好吗?」
神人将〈歼魔圣剑〉倒插在甲板上,回头说道。
「是、是的,我们没事。」
沙尘的另一端传来了蕊荷的回应。
同时——传来了「啪唰」的水沫迸散声。看来是〈水之精灵姬〉飞铃•秦•库那发动了水属性的防御魔术。
「真是的,还真大闹了一场呢……」
「制服上沾满了灰尘呢!」
「等、等一下!呀啊!」
「公主殿下,您没事吧?」
克蕾儿等人纷纷从歪斜的甲板上头,跳到了地上。
神人也在保持戒心的同时,降落在被破坏的街道上。
(啊,是这里啊……)
他环顾著沙尘纷飞的周遭,轻声低喃。
难怪会涌上一股奇妙的怀旧之情——
这是在决赛前和蕾奥拉一起来过的镇上广场。
『——神人,请小心。』
爱思特闪烁著白银刀刃发出警告。
「嗯,我知道——」
那只巨大的军用精灵,充其量只是只纸老虎吧。
那个枢机卿,肯定也不认为光靠那种精灵就能杀死神人一行。
这时——
「啊哈哈,翅膀被摘掉的感觉如何呀?」
像是在嘲笑的说话声响彻了镇上广场。
「你、你这个人!」
克蕾儿瞪向上空。
圣衣随风飘扬的米蕾妮雅•桑克图斯正睥睨著神人等人。
她那摘去眼罩的左眼,正源源不绝地流出〈异界黑暗〉。
飞在空中的小小精灵们开始剧烈地闪烁。
如果不是直接接触那团黑暗,史卡雷特、芬里尔和斯摩夫等高阶精灵就不会受到影响;然而,存在于〈元素精灵界〉的低阶精灵似乎已经承受不了那股瘴气,开始陷入了疯狂之中。
「还真是粗暴的问候啊,米蕾妮雅•桑克图斯。」
神人架起〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉。
米蕾妮雅露出了凄厉的微笑。
「对那位大人的世界来说,你们是不必要的东西——就和我一样。」
「……唔!」
黏稠地垂落的〈异界黑暗〉——
像是饥饿的生物似地吞噬起少女的身体。
「啊、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!」
米蕾妮雅•桑克图斯的喉咙挤出了痛苦的惨嚎。
「她、她打算做什么——!」
「忽然就自取灭亡了呢!」
对于困惑的克蕾儿等人——
「——不对,那是〈大门〉。」
神人这么说道。
「……咦?」
「那个精灵能够产生出召唤〈天使〉的〈大门〉。」
黑暗球体埋没了米蕾妮雅的身体,飘浮在虚空之中。
……错不了的,这和她在学院召唤〈力天使(杜米纳司)〉的状况如出一辙。
神人手中的〈歼魔圣剑〉发出了嗡嗡声。
身为〈精灵兵器〉的爱思特,感应到寄宿在其中的仇敌存在。
咻——球体迸出了裂痕。
……滋……滋滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……!
有某个东西从浓密的黑暗之中爬了出来。
「……唔,有东西要现身了……!」
大概是基于姬巫女的直觉感应到那股气息了吧,只见菲雅娜抽了一口气。
「不会让你得逞的!灼热的劫火啊——〈火炎球〉!」
克蕾儿放出了炎之精灵魔术,打算直接摧毁〈大门〉。
然而,红莲之火却是遭到黑暗吞噬,被抹消得一乾二净。
「……唔,可恶——」
「没用的,这只会浪费〈神威〉罢了。」
露比亚按住了克蕾儿的肩膀,阻止她继续施展精灵魔术。
……滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……!
黑暗球体像是从内部遭到扯裂般,蓦地炸了开来——
那个也随之现形。
「那、那是什么东西啊!?」
手持〈风翼之枪〉的艾莉丝警戒著高喊。
「……唔!?」
神人也握著双剑说不出话来。
自虚空中现身的——是不断旋转的巨大螺旋柱。
……以神人所会的知识,就只能这么来形容它。
螺旋柱散发著七彩光芒,缓缓地降落在地。
「那就是〈天使〉吗?」
克蕾儿说道。
「没错。虽然和我之前看过的似乎不太一样……」
『——那是〈星天使(欧法尼姆)〉。』
爱思特的声音在脑海里响起。
「和在学院交手过的〈天使〉是不同种类吗——」
『是的。但关于权能的细节尚且不明,有必要解析记忆领域——』
「—我知道了。」
……虽然外观有点奇怪,但应该是〈天使〉没错吧。
神人架起双剑,对身后的克蕾儿等人说道:
「大家,你们带著几位〈精灵姬〉快逃。那家伙由我来应付。」
「你、你在说什么啊,我们也要一起战斗!」
「没错呢!」
艾莉丝和琳丝蕾虽然这么抗议——
「不行——」
「为什么呢?」
「神人,我们会扯你的后腿吗?」
「不,我不是那个意思。」
神人摇了摇头。
「〈天使〉有著干涉世界法则,让来自精灵的攻击无效化的权能。一般精灵的攻击是伤不了它的。」
「你说什么?」
「能打倒那个的,就只有克制〈天使〉而生的武器——〈精灵兵器〉而已。」
说著,神人将〈神威〉灌入〈歼魔圣剑〉之中。
「……唔,怎么会,精灵的力量居然无效?」
「……我明白了,就照神人的提议去做吧。」
菲雅娜说道。
「公主殿下……」
「神人,这边可以交给你处理吧?」
「是啊——」
神人迅速点了点头。
「等一下。如果是这么回事的话,我也要一起战斗。」
「克蕾儿?」
神人皱起眉头转头看去——
「我也和〈护界神•爱思特〉相同,是为了与〈天使〉交战而诞生的〈精灵兵器〉。虽然大战期间的记忆几乎都已消失,但身为〈战姬系列〉的最后幸存者,我有著与那个一战的使命。」
克蕾儿手中的〈炎之鞭〉出声说道。
「奥汀伶蒂……这么说来,确实是这样没错——」
「剑精灵,将解析资讯与我连结——」
『——瞭解,奥汀伶蒂。』
〈歼魔圣剑〉的周遭浮现出发光的文字,开始高速旋转起来。
而像是在共鸣似地,克蕾儿的〈炎之鞭〉周遭也浮现出光之文字。
「神人,克蕾儿,这里就交给你们了。」菲雅娜说道。
「可别逞强喔。」艾莉丝说道。
「就交给你们了呢。」琳丝蕾开口。
「嗯,交给我们吧——」
神人对著身后比了个拇指——
「克蕾儿……」
「——走吧,姊姊。神人就交给我了。」
对于出声搭话的露比亚,克蕾儿坚决地点头回应。
螺旋状的〈天使〉降落在神人等人的面前。
「做好觉悟了吗,克蕾儿?我的身后就交给你了!」
「哼,就尽管交给我吧!」
克蕾儿手执〈炎之鞭〉,露出了傲然微笑。
两人背贴著背,瞪著眼前的〈天使〉。
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〈神仪院〉的长老议会虽然对四名〈精灵姬〉亲自出马一事面有难色,但蕊荷等人展露了强烈的意志,这才终于说服了众人。
毕竟无论是对于〈圣王〉的谕旨,还是出现在〈圣都〉上空的异界〈大门〉,长老议会也都还没想出有效的对策吧。
巡礼舰〈伟大妖精女王号〉是一艘有著美丽流线造型的白色船只。
这艘船在三年前的〈精灵剑舞祭〉开幕典礼上首次试航。由于并非军舰,所以并没有配备武装,但却是全〈元素精灵界〉速度最快的船只。
而理所当然地,这似乎是头一次让男性上船的样子。
「目的地离此地并不算太远,以这艘船的速度来说,约莫半刻时间就能抵达了吧。」
蕊荷直视矗立在远处的〈圣都〉这么说道。
她手里捧著一颗闪耀著光芒的透明小球。
那似乎是与作为动力的〈精灵矿石〉连结,藉以控制船只的魔装具。
〈伟大妖精女王号〉风驰电掣地飞过无垠无尽的广大平原。
负责巡视的〈斯摩夫〉站在甲板前端,警戒著精灵的袭击。
空中虽然看得见大型的精灵,但它们似乎并没有要出手袭击的样子。
〈大门〉宛如一团沉淀下来的黑暗,盘旋在〈圣都〉的上空。
那几乎已经扩张到了与神人在〈暗之精灵王〉的记忆中的〈大门〉同样的大小。
——一旦〈大门〉完全敞开,究竟会有多少数量的〈天使〉现身呢。
在想到这里的时候——
「神人,你在发什么呆呀?」
克蕾儿扯了一下他的袖子,开口说道。
「怎、怎么啦?」
「琳丝蕾和艾莉丝帮大家准备了便当呢。在抵达〈圣都〉前吃完便当吧。」
「嗯,我知道了。」
确实还不晓得在〈圣都〉会发生什么事,既然还要一些时间才会抵达目的地,那就该趁著有空的时候吃点东西。
「……嗯?」
这时,神人察觉到克蕾儿的态度不太寻常,讶异地皱起眉头。
扯著他制服袖子的克蕾儿,正直直地望著他的眼睛。
像是在仔细打量著什么似地。
过了不久——
「……似乎还不成问题呢。」
她小声说道。
「不成问题是什么意思?」
他有些在意地这么一问后——
「什、什么事都没有!」
克蕾儿红著脸摇摇头,转身走向琳丝蕾等人所在之处。
大小姐们在〈伟大妖精女王号〉的甲板上取出了便当。
这并不是三明治一类的轻食,而是在设有隔板的小小木箱之中,塞满了分量不多的各式菜色。
「本小姐和骑士团长可都是大展了手艺呢。」
「唔嗯,我有精挑细选,使用的都是可以补给〈神威〉的食材。」
琳丝蕾和艾莉丝将五颜六色的便当盒放在甲板上。
「哇,好厉害!」
「我、我们也可以享用吗!」
〈风之精灵姬〉席尔法和〈地之精灵姬〉妮雅以感激的口吻说道。
「这是当然的呢。毕竟本小姐卯足了劲,做了很多人的份呢。」
「哇啊,谢谢您!」
四名〈精灵姬〉用力点头致意。
虽说是菁英中的凤毛麟角,但总觉得〈精灵姬〉似乎也只是一些平凡的女孩子啊……神人这么想著。
「露比亚呢?」
「我有邀她来吃,但她说有必要详阅仪式相关的文献。」
菲雅娜摇了摇头。
「这样呀……」
看来与这些〈精灵姬〉学妹共处,似乎真的让她感到十分尴尬。
「我稍后会带去给姊姊的。」
克蕾儿拿起了粉红色的便当盒。
「那是克蕾儿的便当哟。」
「……?菜色不一样吗?」
「是呀。你就打开来看吧,肯定会吓一大跳的哟。」
琳丝蕾以莫名得意的神情说道。
「哎,反正是你做的菜,口味再变也是一样好吃。」
克蕾儿打开盒盖一看——
「呼、呼啊啊啊啊啊啊!魔、魔精灵!?」
接著发出了惨绝人寰的尖叫声。
「……这、这也太失礼了!那可是〈史卡雷特〉呢!」
琳丝蕾气呼呼地抗议。
「嗄?这哪里像史卡雷特了!」
克蕾儿展示起便当的内容。
下一瞬间,除了琳丝蕾以外的所有人,都僵住了表情。
因为在西式蛋卷的上头,有著以深红色酱汁描绘而成的诡异怪物。
「说起来,这一点也不像猫呀!」
「喵——!」
砰砰砰——
就连史卡雷特都出声抗议,对琳丝蕾的膝盖施展猫拳。
「喏,连史卡雷特都生气了呢。」
「咦咦!本小姐明明就有把耳朵画上去呀!看,就在这里——」
「呃,我完全看不出来耶……」
菲雅娜也耸了耸肩。
「我说,琳丝蕾该不会没什么绘画天分吧?」
神人在艾莉丝的耳边悄声发问。
「唔嗯。她本人似乎是认真地觉得那很可爱呢……」
艾莉丝抓了抓脸颊,小声回应道。
「该不会其他的便当也都是这样吧?」
菲雅娜这回打开了白色的便当盒。
「这宛如恶梦一般……不,这前卫的画风画的是什么呀?」
「那是剑精灵小姐呢,本小姐可是用了豆腐制作哟。」
琳丝蕾自信满满地说道。
「这、这样啊……」
「该不会也有我的份吧?」
化为人形的蕾斯提亚好奇地问道。
「是这一份哟。」
琳丝蕾递给她的,是一个有著浑沌暗色的便当。
「这……难道是〈异界黑暗〉!?」
「您在说什么呀,这是暗精灵小姐呀。本小姐可是用上了松露粉制作呢。」
「呜呃……」
蕾斯提亚露出了极为僵硬的神色。
「啊,不、不过,这非常好吃喔!」
战战兢兢地尝了一口的蕊荷,像是在打圆场似地说道。
「……唉,味道确实是挺好的。」
克蕾儿则是以有些复杂的神情说道。
「好、好了,就别在意外观吧。」
「神人同学,您那是什么意思?」
「神、神人,不嫌弃的话,也吃吃看我做的炖菜吧。」
「好啊。」
他将艾莉丝递来的炖芋头送入口中。
「嗯,真好吃!」
这是炖煮得十分入味的朴实菜色。
「这样啊,太好了。」
艾莉丝露出了娇憨的微笑。
如此这般,一行人沉浸在短暂的闲暇时光之中——
「神人,你看那个——」
说著,菲雅娜指向外头的景色。
「嗯?」
只见巡礼舰的斜下方呈现出规模不大的街景。
这座〈浮游岛(拉古纳•逸世)〉上,就只有一个城镇。
是为了参观〈精灵剑舞祭〉的客人而打造的〈幻想城镇〉。
「好怀念喔,原来城镇还在呀。」
克蕾儿探出身子,远眺城镇
的景致。
「是的。我们预计会花上几个月进行拆除。」
蕊荷说道。
虽然对神人来说,历经〈史卡雷特队〉的庆功宴以及与蕾奥拉四处观光等行程,他在这座城镇留下了许多深刻的回忆;不过,他说什么都想把那座〈莲•阿休贝尔纪念馆〉立刻捣毁。
从这里也能看到位于丘陵上头、供〈史卡雷特队〉居住的宅邸。
(记得是在那一带的森林,遭到穆亚的军用精灵袭击啊……)
有趣的是,明明没有经过太久时间,对他来说却像是遥远的回忆。
(——这也代表我们这段期间过得有多么波澜四起。)
——就在神人沉浸在这股感慨之中的时候。
叽耶耶耶耶耶耶耶耶——
负责看守的〈斯摩夫〉吼叫声响彻了甲板。
◇
「……唔!?」
神人等人立刻起身,展开了〈精灵魔装〉。与此同时,他们包围住一脸困惑的四名〈精灵姬〉,摆出保护她们的阵式。
只见〈圣都〉的方向出现了一只飞在空中的大型精灵。
其全长似乎与这艘巡礼舰不相上下,外观有如一只长有翅膀的长蛇。
「……呃,那是什么东西,是疯狂的精灵吗?」
艾莉丝沉声说道。
「不,这里不存在如此强大的精灵喔。」
菲雅娜摇了摇头。
的确,这里是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。
一般来说,是不会打造在有那种危险精灵出没地点的。
「是〈圣国〉的强攻型军用精灵——〈卡琉克昂〉。」
爬上甲板的露比亚瞪著大型精灵说道。
「以前我让莉莉潜入〈圣国〉时,她有记载在报告书上。虽然身形巨大,却有著极高的机动性,是为了强攻速度较快的军船,而做过调整的精灵。」
「也就是说,被〈圣国〉发现了对吧……」
军用精灵〈卡琉克昂〉如露比亚所言,以不符其巨大身躯的高速持续逼近。就连〈伟大妖精女王号〉也不见得能摆脱得掉。
「要迎战啰,保护〈精灵姬〉大人。菲雅娜,麻烦你架设〈结界〉。」
队长克蕾儿迅速发号施令。
「我不会让它接近船只的。」
琳丝蕾架起〈精灵魔装〉之弓,搭上魔冰箭矢。
军用精灵那巨大的身躯逐步逼近——
「等等,它的背上有人!」
施展〈远见〉魔术的艾莉丝尖锐地喊道。
「那是——」
神人也凝目看去。虽然用不了〈远见〉的魔术,但〈教导院〉的战斗员都具备著暂时提升视力的技术。
可以看到巨蛇的头部有著小小的人影。
那是身穿纯白圣衣的金发少女。
「——是米蕾妮雅•桑克图斯。」
「你说什么!?」
克蕾儿吶喊道。
……错不了,那是〈圣国〉的枢机卿。
她的眼里寄宿著异界黑暗,是非人亦非精灵的存在——
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
巨大的军用精灵〈卡琉克昂〉发出咆哮。
大气为之震撼,产生的冲击波撞上了〈伟大妖精女王号〉的船身。
「呀啊啊啊啊!」
登时轰声大作,甲板剧烈摇晃。
顿失平衡的克蕾儿等人一屁股坐倒在地。
而船只之所以没被炸成碎片,应该得归功于菲雅娜展开了〈女王之圣城〉的关系吧。
〈卡琉克昂〉大大地扭动身子,飞到了船只的正上方。
然后——
「呵呵,各位姊姊们,你们贵安呀。」
「……唔!?」
少女可爱的嗓声响彻在甲板上头。
站在军用精灵头上的米蕾妮雅•桑克图斯睥睨著神人一行。
「虽然让人同情,但得请你们死在这里了。」
她纯真地吊起了嘴角,这么宣告道。
「才不会让你得逞呢!冷冽的冰牙啊,贯穿敌人吧——〈魔冰矢弹〉!」
琳丝蕾射出了〈精灵魔装〉之箭。
缠绕著冷气的冰矢,对准米蕾妮雅和军用精灵倾注而下。
然而,离弦的冰之箭,却在命中目标前便被悉数弹开。
〈卡琉克昂〉拍动那对巨大的翅膀,扫去了箭矢形成的风暴。
「……唔,挺、挺有一手的嘛!那么,看你打算怎么应付这一招——」
琳丝蕾闭上眼睛,将大量〈神威〉聚集在指尖。
她似乎打算使出强力的招式。
「呵、呵呵、呵……哈哈,啊哈哈哈哈哈哈哈哈!」
圣衣翻飞的米蕾妮雅傲然大笑。
她粗鲁地扯断遮住左眼的眼罩,随意扔至空中。
「……唔!?」
那只通透的深紫色眸子流出了恐怖的〈异界黑暗〉。
「我不会让你们妨碍那位大人的〈愿望〉。给我摔下去吧!」
这一瞬间,〈伟大妖精女王号〉的甲板重重一倾。
「什么!?」
航行的速度骤降,船身开始缓缓地向著侧边倾斜。
「欸,发生什么事了!?」
克蕾儿大喊道。
「……呃、无、无法操控,作为动力的〈精灵矿石〉失控了!?」
抱著控制船只的球体的蕊荷,发出了尖叫般的吶喊。
「……唔,是〈异界黑暗〉的干涉!」
就连〈精灵王〉,〈异界黑暗〉都能使之发狂。过去米蕾妮雅袭击学院都市之际,也让学院的精灵被黑暗污染,陷入疯狂。
作为巡礼舰动力的〈精灵矿石〉,想必是首当其冲。
失去控制的〈伟大妖精女王号〉,在喷出〈神威〉之光的同时向下坠落。
「呀啊啊啊啊啊啊!」
「要、要掉下去了呢!」
「大家抓住栏杆!要坠毁了!」
在米蕾妮雅•桑克图斯的嘲笑声中,神人拚命大喊道。
船只的正下方,是〈精灵剑舞祭〉的观光市区。
「——伟大的风啊,炽烈的守护者啊,请守护您的下仆吧!」
〈风之精灵姬〉席尔法在〈伟大妖精女王号〉的周遭展开了风之〈结界〉。
船身虽然稳定了下来,但却无法阻止坠落的状况。
军用精灵〈卡琉克昂〉扭起巨大的身子,朝著动作变钝的猎物冲撞上来。
巨大的尾鳍击中了船腹,打飞了装甲板。
「可恶,吃我这招——〈火炎球〉!」
咚轰轰轰轰轰轰轰!
克蕾儿对准巨蛇的头部射出了炎之精灵魔术。
火炎球在近距离掀起了一阵大爆炸。
唰啊啊啊啊啊啊啊!
〈卡琉克昂〉发出了愤怒的咆哮。
它一口气提升高度,打算从正上方压碎船体。
「要来了!」
艾莉丝喊道。
「哼,不会有下一次了!」
琳丝蕾架起魔弓,闭上单眼。接著——
「足以贯穿监牢城墙的冰冻之枪啊——〈冻冷魔枪〉!」
使出了强力的大绝招。
旋转的巨大冰枪直冲而上,贯穿了大型强攻精灵的腹部。
唰嘎啊啊啊啊啊啊!
「成功了!」
〈卡琉克昂〉巨大的身子一缩,化为光粒消灭了。
「……真、真是难以置信,竟然一击就击倒了军用精灵!」
蕊荷等〈精灵姬〉们全都讶异地睁大双眼。
「呵,只要本小姐拿出真本事,就是能这么厉害呢。」
「这是在多拉古尼亚的修行成果呢。」
火猫和冰魔这对乌鸦班搭档,在甲板上高举双臂击掌。
「你们两个,别大意了。没看到那个枢机卿的踪影。」
「呃呃……」
听到艾莉丝的提醒,克蕾儿的脸庞登时抽搐起来。
在这段期间,〈伟大妖精女王号〉的高度仍是逐渐下降。
正下方的城镇废墟近在眼前。
「这艘船没救了。所有人,准备抵抗冲击。」
露比亚冷静地说道。
蕊荷等四人聚集到一处,拚命地抓住了甲板扶手。
然后——
滋滋滋滋滋滋滋滋……!
「……唔!」
强烈的冲击袭向了船只。
巨大的船身压垮了建筑物,将铺设石板的地面刨了开来。
装甲接连脱落,裸露出内装的骨干。
在胡乱摧毁道路的同时,〈伟大妖精女王号〉依然向前滑行,一直到拽倒广场的大钟塔后,才终于停了下来。
要不是有菲雅娜的〈结界〉和〈风之精灵姬〉的屏障,船身恐怕早就被冲击撞散,落得支离破碎的下场吧。
大量的沙尘扬起,遮蔽了视线。
「……唔,各位,还好吗?」
神人将〈歼魔圣剑〉倒插在甲板上,回头说道。
「是、是的,我们没事。」
沙尘的另一端传来了蕊荷的回应。
同时——传来了「啪唰」的水沫迸散声。看来是〈水之精灵姬〉飞铃•秦•库那发动了水属性的防御魔术。
「真是的,还真大闹了一场呢……」
「制服上沾满了灰尘呢!」
「等、等一下!呀啊!」
「公主殿下,您没事吧?」
克蕾儿等人纷纷从歪斜的甲板上头,跳到了地上。
神人也在保持戒心的同时,降落在被破坏的街道上。
(啊,是这里啊……)
他环顾著沙尘纷飞的周遭,轻声低喃。
难怪会涌上一股奇妙的怀旧之情——
这是在决赛前和蕾奥拉一起来过的镇上广场。
『——神人,请小心。』
爱思特闪烁著白银刀刃发出警告。
「嗯,我知道——」
那只巨大的军用精灵,充其量只是只纸老虎吧。
那个枢机卿,肯定也不认为光靠那种精灵就能杀死神人一行。
这时——
「啊哈哈,翅膀被摘掉的感觉如何呀?」
像是在嘲笑的说话声响彻了镇上广场。
「你、你这个人!」
克蕾儿瞪向上空。
圣衣随风飘扬的米蕾妮雅•桑克图斯正睥睨著神人等人。
她那摘去眼罩的左眼,正源源不绝地流出〈异界黑暗〉。
飞在空中的小小精灵们开始剧烈地闪烁。
如果不是直接接触那团黑暗,史卡雷特、芬里尔和斯摩夫等高阶精灵就不会受到影响;然而,存在于〈元素精灵界〉的低阶精灵似乎已经承受不了那股瘴气,开始陷入了疯狂之中。
「还真是粗暴的问候啊,米蕾妮雅•桑克图斯。」
神人架起〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉。
米蕾妮雅露出了凄厉的微笑。
「对那位大人的世界来说,你们是不必要的东西——就和我一样。」
「……唔!」
黏稠地垂落的〈异界黑暗〉——
像是饥饿的生物似地吞噬起少女的身体。
「啊、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!」
米蕾妮雅•桑克图斯的喉咙挤出了痛苦的惨嚎。
「她、她打算做什么——!」
「忽然就自取灭亡了呢!」
对于困惑的克蕾儿等人——
「——不对,那是〈大门〉。」
神人这么说道。
「……咦?」
「那个精灵能够产生出召唤〈天使〉的〈大门〉。」
黑暗球体埋没了米蕾妮雅的身体,飘浮在虚空之中。
……错不了的,这和她在学院召唤〈力天使(杜米纳司)〉的状况如出一辙。
神人手中的〈歼魔圣剑〉发出了嗡嗡声。
身为〈精灵兵器〉的爱思特,感应到寄宿在其中的仇敌存在。
咻——球体迸出了裂痕。
……滋……滋滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……!
有某个东西从浓密的黑暗之中爬了出来。
「……唔,有东西要现身了……!」
大概是基于姬巫女的直觉感应到那股气息了吧,只见菲雅娜抽了一口气。
「不会让你得逞的!灼热的劫火啊——〈火炎球〉!」
克蕾儿放出了炎之精灵魔术,打算直接摧毁〈大门〉。
然而,红莲之火却是遭到黑暗吞噬,被抹消得一乾二净。
「……唔,可恶——」
「没用的,这只会浪费〈神威〉罢了。」
露比亚按住了克蕾儿的肩膀,阻止她继续施展精灵魔术。
……滋滋滋……滋滋滋滋滋滋滋滋滋……!
黑暗球体像是从内部遭到扯裂般,蓦地炸了开来——
那个也随之现形。
「那、那是什么东西啊!?」
手持〈风翼之枪〉的艾莉丝警戒著高喊。
「……唔!?」
神人也握著双剑说不出话来。
自虚空中现身的——是不断旋转的巨大螺旋柱。
……以神人所会的知识,就只能这么来形容它。
螺旋柱散发著七彩光芒,缓缓地降落在地。
「那就是〈天使〉吗?」
克蕾儿说道。
「没错。虽然和我之前看过的似乎不太一样……」
『——那是〈星天使(欧法尼姆)〉。』
爱思特的声音在脑海里响起。
「和在学院交手过的〈天使〉是不同种类吗——」
『是的。但关于权能的细节尚且不明,有必要解析记忆领域——』
「—我知道了。」
……虽然外观有点奇怪,但应该是〈天使〉没错吧。
神人架起双剑,对身后的克蕾儿等人说道:
「大家,你们带著几位〈精灵姬〉快逃。那家伙由我来应付。」
「你、你在说什么啊,我们也要一起战斗!」
「没错呢!」
艾莉丝和琳丝蕾虽然这么抗议——
「不行——」
「为什么呢?」
「神人,我们会扯你的后腿吗?」
「不,我不是那个意思。」
神人摇了摇头。
「〈天使〉有著干涉世界法则,让来自精灵的攻击无效化的权能。一般精灵的攻击是伤不了它的。」
「你说什么?」
「能打倒那个的,就只有克制〈天使〉而生的武器——〈精灵兵器〉而已。」
说著,神人将〈神威〉灌入〈歼魔圣剑〉之中。
「……唔,怎么会,精灵的力量居然无效?」
「……我明白了,就照神人的提议去做吧。」
菲雅娜说道。
「公主殿下……」
「神人,这边可以交给你处理吧?」
「是啊——」
神人迅速点了点头。
「等一下。如果是这么回事的话,我也要一起战斗。」
「克蕾儿?」
神人皱起眉头转头看去——
「我也和〈护界神•爱思特〉相同,是为了与〈天使〉交战而诞生的〈精灵兵器〉。虽然大战期间的记忆几乎都已消失,但身为〈战姬系列〉的最后幸存者,我有著与那个一战的使命。」
克蕾儿手中的〈炎之鞭〉出声说道。
「奥汀伶蒂……这么说来,确实是这样没错——」
「剑精灵,将解析资讯与我连结——」
『——瞭解,奥汀伶蒂。』
〈歼魔圣剑〉的周遭浮现出发光的文字,开始高速旋转起来。
而像是在共鸣似地,克蕾儿的〈炎之鞭〉周遭也浮现出光之文字。
「神人,克蕾儿,这里就交给你们了。」菲雅娜说道。
「可别逞强喔。」艾莉丝说道。
「就交给你们了呢。」琳丝蕾开口。
「嗯,交给我们吧——」
神人对著身后比了个拇指——
「克蕾儿……」
「——走吧,姊姊。神人就交给我了。」
对于出声搭话的露比亚,克蕾儿坚决地点头回应。
螺旋状的〈天使〉降落在神人等人的面前。
「做好觉悟了吗,克蕾儿?我的身后就交给你了!」
「哼,就尽管交给我吧!」
克蕾儿手执〈炎之鞭〉,露出了傲然微笑。
两人背贴著背,瞪著眼前的〈天使〉。
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