第十二章 绝剑之鬼
迅捷如电的剑光一闪而过。
若是侧过身子的时机再晚上那么一点,神人的脑袋恐怕已经和身体分家了。
被浅浅地划过的伤口流出鲜血,滑过了脸颊。
他之所以能做出反应,并不是因为看穿了对方的剑招,而是事先知晓的缘故。
那和神人所学过的招式虽有微妙的差异,但那确实就是——
「……居然是绝剑技——〈紫电〉!?」
神人为之愕然。
这个怪物为什么能施展理应是一脉相传的〈绝剑技〉——?
不对,蕾斯提亚刚才已经给了提示。
剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯。
她是这么称呼那头怪物的。
在精灵语里,雪尔麦斯的意思为〈献剑者〉,在贵族圈里虽然还不到太过泛滥,但也算不上是多罕见的名字。然而,那东西会和她有相同的姓氏,恐怕不是出于单纯的偶然。
「……告诉我,蕾斯提亚,那家伙到底是什么来历?」
擦去脸颊上鲜血的神人,总算能开口说话了。
『艾布黎尔•雪尔麦斯是出生于神圣路基亚王国的剑圣——也就是将剑术锻炼得登峰造极的传奇人物。他不只是〈黄昏魔女〉所使用的〈绝剑技〉开山祖师,同时也和你一样,是继承了〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉之力量的魔王候补之一——』
「〈绝剑技〉的开山祖师……!?」
神人不禁睁大了双眼。
他过去曾听说过葛雷沃丝有个教导她剑法的师父,也听过绝剑技乃是一脉相传的招式,在历史的长河中流传下来——
而眼前的暗之怪物若真的是这套剑法的开山祖师,岂不就表示——
「难道说,葛雷沃丝是魔王继承人的子孙吗?」
『我不知道她是不是直系的子孙,说起来,〈献剑者(雪尔麦斯)〉之名,其实也就是赠送给使剑高手的称号,因此魔女的姓氏也可能是她自己取的。不过——』
蕾斯提亚在说到这里时顿了一顿。
『无论如何,你最好把那东西当成和露比亚•艾尔斯坦因在〈浮游岛〉上复活的〈涅般德•罗亚〉完全不同次元的存在。除了〈魔王〉所罗门之外,这名男子就是最接近〈魔王〉的人物了——」
「……」
神人架起双剑,与漆黑的影子展开对峙。
喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……!
古代剑圣所放出的剑压极为强烈,与同是魔王候补失败品的〈涅般德•罗亚〉不同,带著一股诡异的气息。
而他也和其他的〈涅般德•罗亚〉不同,神人能从那对深红色的眸子里感受到明确的意识。
(还真是讽刺啊,我居然会在这种地方遇到师父的老祖宗……)
暗之剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯静静地架起了剑。
神人将视线定在眼前的对手身上,并对克蕾儿问道:
「克蕾儿,我来对付那个家伙。」
「你一个人不要紧吗?」
克蕾儿有些担心地问道。有著优异直觉的她,应该也察觉那只〈涅般德•罗亚〉和其他同类不同,具备著不同次元的超群实力吧。
「嗯。能击败〈绝剑技〉使用者的,就只有同样学过〈绝剑技〉之人。况且——」
神人瞪著眼前的对手说道:
「我有得和他分出个高下的理由——」
——没错,即使化成了怪物,那依然是〈绝剑技〉的开山祖师。
若不能技压艾布黎尔,就绝对裸不了取回全盛期实力的葛雷沃丝。
也许是感应到神人心中的觉悟吧,只见克蕾儿点了点头。
「我知道了,那家伙就交给你了。我和史卡雷特会想办法应付其他的〈涅般德•罗亚〉。」
「嗯,拜托了——」
「请包在我身上吧,主人的主人。」
奥汀伶蒂说著,也将手中的巨镰耍了一圈。
「等等,史卡雷特,那个『主人的主人』是什么意思?」
克蕾儿虽然讶异地问道,但史卡雷特却只是喵了一声,将视线撇了开来。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
暗之剑圣发出了满溢著怨愤之情的咆哮声。
神人则像是在对抗这股剑压似地,让〈神威〉包覆全身。
「你就当我的测试对象,看看我的剑招管不管用吧——」
他对著地面一蹬,一口气提升了速度。
「〈绝剑技〉第一式——〈紫电〉!」
剑光闪烁,爆出了火花。
暗之剑圣所架起的刀刃,将神人施展的神速〈绝剑技〉接了下来。
「——剑圣果然不是浪得虚名。不过,我这招只是单纯的以牙还牙罢了。」
神人露出了凶猛的笑容,瞬间挥出了第二剑。
这是以〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉——两把最强精灵魔装施展的猛烈连击。
——然而,暗之剑圣还是以行云流水的动作,接下了这波势如猛虎的强攻。
喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……!
艾布黎尔发出了恸哭声。
那既是充满怨愤的哀嚎,同时也是欢喜的吶喊。这是在经过数百年的时光之后,终于找到了旗鼓相当的对手所产生的欢欣。神人感觉得到,即使堕落成这副模样,对方依然怀抱著仗剑一生砥砺出来的骨气。
然而——
「不好意思啊,我没空和你享受这段剑舞的时光啦——」
神人用力踏出一步,挥下了绽放银白光芒的〈歼魔圣剑〉。
他不知道在〈莫尔迪司〉进行保卫战的菲雅娜等人能撑上多久,这里的战斗时间拖得愈长,恐怕就会对市区造成愈严重的伤害。
「——就快点把出师证书交出来吧!」
剑光四下狂舞,剑风刮出阵阵呼啸,钢铁的交击声铿锵作响。
对方的剑路果然和葛雷沃丝如出一辙。
(……就剑技来说,两边算是不相上下啊。)
神人在心中暗自喔舌。
若纯就剑技而言,迄今能和神人的技术相提并论的,就只有葛雷沃丝一人而已。无论是蕾奥拉、圣骑士露米纳丝还是〈十二骑将〉的琉璃叶•理察尔帝,都不是他的对手——
然而,这个拥有〈献剑者(雪尔麦斯)〉之名的怪物——
却是以缠绕著暗之瘴气的长剑,接下了神人劈下的双剑。
艾布黎尔的深红色双眸,像是在品尝这份喜悦似地震荡起来。
就在下一瞬间,一道由漆黑瘴气构成的墙壁拔地而起,将两人包围了起来。
「……唔,这家伙是什么意思?」
神人在双剑相抵的状态下对著眼前的黑影问道。他虽然不期待对方会给予回应,不过——
『——这是由瘴气构成的墙壁。他似乎想和你进行一对一的决斗呢。』
「……原来如此。」
在这座只属于两人的竞技场上,不允许其他人入场打扰。
无论是克蕾儿、史卡雷特还是其他的〈涅般德•罗亚〉皆然——
这也同时阻绝了彼此的退路。
神人咬著臼齿,露出了傲然的笑容。
「我知道了,就如你所愿,来一场全力以赴的对决吧。不过,还请你速战速决啊!」
◇
「……唔,神人!?」
看到神人被暗之障壁吞没的克蕾儿,不由得发出了悲鸣般的吶喊。
她在闪躲著〈涅般德•罗亚〉的触手的同时,对著摇曳的障壁施展〈
火炎球〉的精灵魔术。
虽然成功命中了目标,但〈火炎球〉并没有爆炸,而是就这么被吸入了瘴气之壁里头。
「那堵墙壁是怎么回事呀……!」
「主人,那是以暗之瘴气形成的障壁,无论是何种精灵魔术,皆会被吸入其中——」
史卡雷特以火焰巨镰挡下了〈涅般德•罗亚〉的大剑。接触到巨镰刀刃的漆黑之剑,在转瞬间就被熔解了。
「怎么会——」
三只〈涅般德•罗亚〉同时伸出了暗之触手。
克蕾儿和奥汀伶蒂同时向两侧跳开。
「现在就相信神人大人的实力,先解决眼前的状况吧——」
「我知道了!」
克蕾儿一边闪躲绵延不绝的攻势,一边射出了〈火炎球〉。
接连射出的三发火球在〈涅般德•罗亚〉的盔甲上炸开,引发了大规模的爆炸。
不过,这点威力甚至没办法发挥牵制的效用——而她也很清楚这一点。现在的克蕾儿所能做的,就是掩护拥有歼灭对方实力的史卡雷特。
「起舞吧,唤来破灭的红莲之焰啊——〈炎王吐息〉!」
在肆虐的爆风之中,她施放了火属性里威力最强的精灵魔术。
就连岩石都能熔化的灼热之火,吞噬了〈涅般德•罗亚〉。接著——
「火焰啊,将世界染成红夜吧——〈红莲审判〉!」
史卡雷特以火焰巨镰对其使出了大绝招。
被红莲之焰包覆的〈涅般德•罗亚〉被烧得连影子都不剩,就此消失在这个世上。
「……还有、五只……唔——」
克蕾儿按著胸口,双膝一软跪倒在地。
史卡雷特的人形型态,果然会消耗掉极为大量的〈神威〉。
「主人!」
史卡雷特高声唤道。
克蕾儿疲惫的状况透过〈精灵刻印〉,传达到了契约精灵的身上。
(……还不行倒下……因为我已经下定决心,要与神人并肩作战了……)
克蕾儿猛喘著气,再次站起身子。
(而且,我还背负著姊姊交代给我的任务、呢……!)
◇
「喔喔喔喔喔喔喔喔!」
在宛如火炬般摇曳的暗之障壁内——
神人与剑圣艾布黎尔的亡灵正激烈地交剑著。
「贯穿吧!毁灭一切的审判魔雷——〈宣死暗雷〉!」
自〈贯穿真实之剑〉射出的漆黑魔雷,悉数打在艾布黎尔的身上。
——然而,艾布黎尔却几乎没受到任何伤害。对于拥有暗属性的〈涅般德•罗亚〉来说,具备著魔术耐性的爱思特似乎更能有效造成打击。
『——神人,我转以支援为主,就麻烦圣剑小姐主攻了。』
「我知道了——」
在蕾斯提亚的提点下,神人将灌注在〈贯穿真实之剑〉上的〈神威〉分给了爱思特。
『暗精灵,这样好吗——』
『没关系,不过,就麻烦你以潜入被窝的权利作为交换啰。』
『那是不可以的——』
爱思特立刻回了嘴……真希望她们可以别在战斗中争夺这种权利。
神人手中的〈歼魔圣剑〉发出了银白色的光芒。
这时——
喔喔喔喔喔喔喔——
艾布黎尔发出了咆哮声。在一瞬间嗅到了浓烈死亡气息的神人,勉强跃向一旁。
三道剑光划过半空。艾布黎尔的剑尖掠过神人的额头,削断了他的浏海。
这是〈绝剑技〉——恐怕是〈月影圆舞〉的原型吧。之所以有办法避过,只是因为神人很清楚这一招的动作罢了。
原型的剑路虽然不及葛雷沃丝的剑法洗炼,但神人也因此没能完全躲过这一招。
(……啧,不妙!)
就在神人失去平衡的这个瞬间,艾布黎尔的剑尖骤然而至。
他虽然勉强以〈贯穿真实之剑〉弹了开来——
但就在这一瞬间,随著「滋咻」的声响,传来了一阵灼烧般的痛楚。
他的背部遭到暗之障壁侵蚀了。
「……咕、呜……!」
神人咬牙忍耐剧痛,勉强踏稳了脚步。
(果然很强啊……)
神人的额上渗出了冷汗。
即使化为亡骸,他的剑技依然不失应有的凌厉。
站在他面前的并不是怪物,而是货真价实的剑术高手。
——然而,就连强大至此、甚至被誉为剑圣的人物,最后终究抵抗不了〈暗之精灵王〉的力量,沦为了这样的怪物。
艾布黎尔双手持剑斩向神人。那恐怕是破坏武器的绝剑技——〈破碎之牙〉的原型——
(就是现在!)
瞬间,神人沉下身子,将聚于脚底的〈神威〉一口气爆发出来。
「绝剑技第七式——〈咬龙〉!」
他使出的,是突击技〈紫电〉的衍生技——将敌人砍向空中的〈绝剑技〉。
被暗之瘴气包覆的剑圣艾布黎尔的肉体,被高高地击向半空。
高高跃起的神人立即回转剑尖——
「绝剑技第二式——〈流星〉!」
将灌注了全身〈神威〉的〈歼魔圣剑〉重重一劈。
轰嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡!
随著一阵巨响,地上被刨出了一个大坑,掀起一片沙尘。
「……咕、呼、呼、呼——」
降至地面的神人猛喘大气。
连续施展两招〈绝剑技〉,对肉体的负担终究是太沉重了。
『——神人,再这样下去会有危险。就算用上我的力量,也会压抑不住的。』
听到蕾斯提亚的警告——
「嗯,我知道……」
神人短短地点了点头。
体内的〈神威〉正在四下狂窜,他就快要控制不住自己的神威了。
再这样打下去的话——
这时烟尘散去,被暗之瘴气包覆的影子缓缓地从中起身。
「都打成这样了,居然还是干不掉啊……」
神人的喉头为之一紧。
虽说双方的剑技几乎是平分秋色,但艾布黎尔在成为〈涅般德•罗亚〉后获得了不死之身,而论〈神威〉的总量,也是对方遥遥领先。
若是继续消耗〈神威〉的话,也许就会被暗之力吞噬了。
不过,这肯定不是能在有所保留的状态下战胜的对手。
(我要在下一回合分出胜负——)
神人握紧了〈歼魔圣剑〉。
◇
「——第三道〈结界〉也被攻破了!」
「撑不住了!这里已无法继续——呀啊啊啊!」
姬巫女们的惨叫声自通讯用的精灵矿石传来,并随著「沙沙沙」的杂音倏然中断。此时的城墙各处都传来了差不多的报告。
(这里被攻陷也只是时间上的问题了……)
菲雅娜用力咬紧了嘴唇。
她所在的区域正是和〈佐哈尔〉相接之处,因此侵蚀速度也最为剧烈。虽然〈结界〉还勉强维持著,但若再有其它地方的〈结界〉被破,防卫线肯定会如雪崩般一举崩溃。
「……唔、神人……」
菲雅娜像是在祈祷似地交握双手,遥想身在敌境的神人。
她相信著神人。虽然相信,却依然无法不去担心。
这时,露比亚在菲雅娜的背后开口说道:
「菲雅娜,这里已经撑不住了。退回〈魔王之拳〉重整态势吧——」
「但如此一来,〈莫尔迪司〉的市区就……」
「这也是迫于无奈。放弃外围区块吧,总比在这里全军覆没好上一些。」
露比亚以冷静的口吻说著,但她的脸上却显露出浓浓的苦涩之情。
的确,正如她所说,再过不久,她们的战线就要崩溃了。
「……唔,我明白了。我这就让负责维持〈结界〉的姬巫女们撤离——」
而就在菲雅娜正要对通讯用精灵矿石下达指示的这个瞬间——
「——不……了——第四道〈结界〉已经……」
「……什么!?」
说话声戛然而止。
这一瞬间,弱化的〈结界〉彻底碎裂,大量的触手如潮水般涌了上来。
「呀啊啊啊啊啊!」「不、不要啊啊啊啊啊!」
姬巫女们纷纷被触手逮住,一一被吞进了巨大的蛹里。
(……怎么会!?)
〈利维坦〉的触手势如破竹地直扑而来,就连守护著姬巫女们的〈格奥基乌斯〉也面临被一并吞噬的命运——
「格奥基乌斯……!」
就在大量的触手眼看就要吞噬菲雅娜之际——
一道闪光划过半空,将触手连同〈佐哈尔〉的城墙一举轰翻。
(……咦?)
震耳欲聋的爆炸声响起,接著窜出了巨大的火柱,将大量触手在一瞬间蒸发殆尽。
大气劈啪作响,飞散的瓦砾碎片纷纷掉向地面。
「发生了什么事——」
因冲击而瘫坐在地的菲雅娜,这时被一道巨大的影子罩住了。
蓦然回神的菲雅娜抬头望去——
只见空中出现了一座睥睨众生的〈要塞〉。
要塞有著层层交叠的多重防御装甲,以及闪耀著深红色光芒的精灵矿石〈炉心〉。除此之外,装甲的各个部位都布满了无数的炮门——
那是被要塞精灵的〈精灵机甲〉包覆的薇尔赛莉亚•伊娃。
「赶上了吗,薇尔赛莉亚——」
露比亚说道。
「抱歉,我来晚了。因为机体的改造实在花了太多时间——」
覆盖头部的面甲开启,露出了薇尔赛莉亚的脸孔。
要塞精灵启动推进器,缓缓降低高度,并在城墙上头著陆。
轰——多重防御机甲的重量,甚至让城墙的一部分就此崩垮。
她像是在守护菲雅娜等人似地,站在不断再生的〈利维坦〉触手面前,扬声宣布道:
「我以法兰格尔托骑士之名,以及艾雷西亚精灵学院的〈风王骑士团〉之名起誓,绝不会让你再越雷池一步。若想拿下〈莫尔迪司〉,就先打下这座〈寂静要塞〉吧!」
这一瞬间,要塞精灵打开了全身上下的炮门,以惊天动地的火力展开炮轰。
触手或被扯断,或是炸成碎片,而吞没了姬巫女们的蛹纷纷落地,沾满了黏液的少女们接连从中现身。
「公主殿下,请趁现在再次架设〈结界〉——」
「——唔,我知道了!」
菲雅娜点了点头,向剩余的姬巫女们大声号令:
「——继续作战。相信我们的〈魔王〉,把这里守下来吧!」
◇
神人手上的〈歼魔圣剑〉所绽放的银白色光芒,如今变得更为强烈。
『神人,你消耗的〈神威〉实在太多了——!』
蕾斯提亚哀声唤道。
「……抱歉,再帮我……多撑一下啊——!」
神人感受著疯狂跳动的心脏脉动,并注入了更多〈神威〉。
他知道自己正受到〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉的力量侵蚀,左手紧握的〈贯穿真实之剑〉正霹啪地闪烁著黑色雷火。
蕾斯提亚应该正拚命地为他压抑暗之力的侵蚀吧。
……可不能在这种地方耗掉太多时间。
这是为了艾莉丝、琳丝蕾、守著市区的菲雅娜等人、拚了命地争取时间的克蕾儿和史卡雷特,以及
相信了他这个冒牌魔王的〈莫尔迪司〉难民们——
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
暗之剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯发出咆哮,直直冲了上来。他似乎察觉到神人的〈神威〉正急遽膨胀,身上也喷出了大量的暗之瘴气。
「来吧,让我见识一下你最强的招式——」
神人在转瞬间轻轻阖眼,等待著那一瞬的到来。
接著,他踏出了脚步。
神人一直在等这一回合——也就是对手施展最强〈绝剑技〉的一刻。
扬起狂风的剑光四下迸散。
那是对付大型精灵的剑技——破之式〈烈华螺旋剑舞〉——的原型招式。
综观此世,能破解这个剑技的就只有一招。
而这位剑圣肯定不知道,这世上已经开发出破解这最强剑技的招式——
毕竟,〈烈华螺旋剑舞〉是唯有穷究绝剑者才能学会的最强招式。
理论上没有必要针对这招剑技开发出破解的法门。
因此,这是开山祖师所不知,由后人摸索出来,并传承下来的绝剑技——
「——这是给你的饯别礼,艾布黎尔•雪尔麦斯!」
绝剑技•终之式——〈天绝闪冲〉。
这是葛雷沃丝以身为精灵使的生命为代价,传承给神人的究极奥义。
炫目的银白色闪光,将暗之剑圣斩成了两半。
神人没有回头察看。因为不需回头,他也知道胜负的结果。
「……真……是……精彩……」
从身后传来了这么一句说话声——
而在下一瞬间,最强的〈涅般德•罗亚〉——剑圣艾布黎尔便崩解身形,化为一团黑灰。
神人像是在向剑圣表示敬意似地,垂下了脖颈——
「咕——」
忽然间,他将长剑倒插在地,整个人跪了下来。
「啊……咕、啊啊啊啊啊啊啊啊……!」
暗之力像是替代枯竭的〈神威〉似地,开始从内侧吞噬神人的身体。
◇
深红色弧光撕裂虚空,消灭了〈涅般德•罗亚〉。
这便是过去震撼了〈元素精灵界〉的〈灼银战姬〉所施放的地狱之火——
「——您没事吧,主人?」
挂心著克蕾儿消耗状况的史卡雷特出声问道。
「……没、没事,我还……撑得住……」
额上冒汗的克蕾儿逞强道。
无论是艾莉丝、琳丝蕾还是菲雅娜,都有了飞跃性的成长。
(……我身为队长,更是不能输给她们了!)
——就在这时。
阻绝了外界干涉的障壁里头,迸出了一道闪光——
那是刺眼得连障壁都阻绝不了的强光。是解放〈神威〉的光辉。
(……神人!?)
克蕾儿蓦然一惊。
她想起在出发之前从姊姊那儿听来的讯息。
那道闪光何其炫目,若是用上了那么大量的神威,神人的肉体恐怕——
「——唔,神人!」
克蕾儿朝著暗之障壁冲了过去。
在离开莫尔迪司前,姊姊告诉她的,是关于侵蚀神人的暗之力真相。
据露比亚所言,现在的神人已经受到了〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉力量的侵蚀,要是过度消耗〈神威〉,神人就会被暗之力吞噬殆尽,变成像〈涅般德•罗亚〉那样的怪物。
光是挥舞爱思特,就会消耗掉不小的〈神威〉,不仅如此,他
现在还多了一把暗精灵的魔剑。就算神人的〈神威〉量再怎么超乎寻常,若是同时使役这两个强大的精灵,想必很快就会竭尽全力。
姊姊说,若是神人陷入这样的状态——
『你就以魔王的姬巫女身分拯救他吧——』
据说,若是与魔王缔结了坚定羁绊的姬巫女,就能让那股暗之力流动循环。
就像在精灵剑舞祭上,克蕾儿透过亲吻让神人恢复神智那般——
『我想你一定办得到的。』姊姊这么说了。
克蕾儿在堵住去路的暗之障壁前停下脚步。
即使消灭了涅般德•罗亚,障壁也依旧不见散去的迹象。
「该怎么办——」
克蕾儿试著碰触墙壁,结果随即传来一阵烧灼般的痛楚,而神威也被吸收了些许。
「……呜,该怎么做……」
神人就在障壁的另一侧忍受著折磨。
若是放著不管,他恐怕就会像姊姊所说的那样,彻底遭到暗之力吞噬——
克蕾儿稍作犹豫后,下定了决心。
(……看来只能靠〈终焉真红〉强行撬开了。)
——若是艾尔斯坦因的真实之焰,肯定连这道会吸收精灵魔术的障壁都能消灭。
不过,她不知道能否在维持奥汀伶蒂的状态下成功施展就是了——
克蕾儿将意识集中在掌心上,唤出了小小的火苗。
她将火焰包覆住全身,就这么朝著暗之障壁踏出脚步。
「……呜、啊啊啊啊啊……!」
强烈的痛楚和极度的疲惫感传遍了全身上下。
克蕾儿发出了痛苦的闷哼声,向前踏出脚步。
(……神人……)
意识感觉就快消失了,即使如此,她还是继续踏出步伐。
「嗄、咕、啊啊啊啊……!」
她看到了在障壁另一侧的神人身影。
只见他跪倒在地,抱著头,看起来十分难受。
「等我喔,神人……我这就、过去……」
克蕾儿穿出了障壁,轻轻抱住忍受折磨的神人头部。
姊姊说过,若不是和〈魔王〉缔结了羁绊的状态,就不会产生效果。
所以——
(……神人,我喜欢你……最喜欢你了。)
她灌注了藏在心底的心意,吻上了神人的唇。
◇
「——人……神人……!」
红色的头发搔弄著脸颊。
神人睁开眼睛,只见克蕾儿的脸蛋就在自己的眼前。
「……克蕾……儿……?」
「神人!太好了……!」
克蕾儿放心地按住胸口,就这么坐倒在地。
神人缓缓坐起身子,发现身体变得十分轻盈。曾几何时,〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉的力量已经不见踪影,而体内正充斥著一股如同熊熊烈焰般的〈神威〉。
那和露比亚在莫尔迪司的净身处灌注到他体内的〈神威〉相当神似。
「啊、呜……那个,就是……姊姊说,只要这样做,就可以救你——」
克蕾儿满脸通红地低声说道。
直到这时,神人才终于明白发生了什么事。
和在帝都拯救菲雅娜那时一样,神人的〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉之力流入了克蕾儿体内,同时,克蕾儿的〈神威〉也送入了神人的身体里。
唇上还留著几许柔软的触感。
神人的双眼凝视著克蕾儿,而克蕾儿的脸蛋则是愈来愈红。
「……克蕾儿,谢谢你。我已经没事了。」
神人握住双剑,缓缓站起身子。虽然恢复了些许神威,但因为施展了〈天绝闪冲〉,全身上下的肌肉都还在悲鸣著。
他拔出灌注〈神威〉的〈歼魔圣剑〉,将瘴气之墙彻底消灭。
而在障壁外头,史卡雷特则是仍与三只〈涅般德•罗亚〉激斗著。
「两位,这边就交给我吧,请先去让〈利维坦〉停下来。」
史卡雷特将巨镰转了一圈,这么说道。
「史卡雷特,你没问题吗?」
克蕾儿有些担心地说道。
强如史卡雷特,现在似乎也显露出疲态,只见缠绕在她身上的火焰已经变得微弱许多。
「我是〈精灵兵器〉,因此可以在有限制的范围内自行活动。只要将提供这些亡灵神威的〈魔王心脏〉破坏掉,他们应该也会变得无法继续存在了吧。」
「……我知道了。」
克蕾儿点点头后,便朝著散发阴森气息的〈魔蝎宫〉深处跑去。
史卡雷特手持巨镰,挡在企图追击两人的〈涅般德•罗亚〉面前。
她四肢所缠绕的火焰,这时蓦地熊熊窜起。
那是自克蕾儿身上传递过来的〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉的力量。
「虽说是留下来断后,但我说不定会就这么解决掉他们呢——」
◇
破坏关闭的大门,冲入〈魔蝎宫〉后——
映入眼里的是一片活生生的地狱。
「……唔!」
克蕾儿睁大眼睛,忍不住按住了嘴角。
宫殿里蔓生著无数触手,并像是血管一般不断跳动,显得十分恶心。
里头看不见警备的士兵和女官们的身影,甚至感受不到任何人的气息。
而放眼望去,也看不见那个包覆了人类的蛹的存在。
(……是所有人都去避难了吗?还是说……)
脑海里浮现出来的推测,让神人感到一阵反胃。
想必这座宫殿,就是〈利维坦〉最先融合的区域吧。
若真是如此,原本留在宫殿里的所有人,恐怕是已经——
「……走吧,克蕾儿。」
「嗯……」
两人静静地对彼此点头后,随即一边斩去挡路的触手,一边冲向宫殿的深处。
「蕾斯提亚,你知道那个叫〈魔王心脏〉的装置位在何处吗?」
神人边跑边询问腰间的魔剑。
『嗯。先前往司掌国家规模仪式的〈教主厅〉,教主厅的最深处应该会有一条通往地下军事设施的通道——』
「——我知道了。」
神人拔出〈贯穿真实之剑〉,以漆黑的魔雷烧毁大量的触手。
他们冲过化为〈利维坦〉体内的宫殿,抵达了地板上画了巨大魔术方阵的〈教主厅〉。
然后——
他们在厅堂的最深处,发现了一扇被封死的金属门扉。
「神人,这难道是!?」
克蕾儿讶异地喊道。
神人也随即意会过来。他过去曾看过另一扇一模一样的门扉。
那和神人等人过去在〈矿山都市盖德〉地下深处所找到的门扉是一样的。
不过,盖德的门扉抹消的是〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉的纹章,而这座门扉则是抹去了〈五大精灵王〉的纹章。
「……唔!
突然间,克蕾儿按著头部,像是低血压发作似地摔倒在地。
「克蕾儿,你还好吧?」
「……神、人……这道门后面,有个非常强大的东西……」
克蕾儿呻吟著说道。
克蕾儿有著不下姊姊的姬巫女才能。她想必是感应到了掠夺佐哈尔市民〈神威〉的〈战略级军用精灵〉存在,并被那股气息所慑吧。
「——爱思特,你能毁掉这道门吗?」
『——可以,神人。』
爱思特回答道。
神人架
起闪耀的〈歼魔圣剑〉,对著封印之门挥了下去。
将门扉打得粉碎后,其后方透出了一片像是由黏稠黑暗所形成的空间。
墙壁被看似黏膜般的肉墙覆盖,不断规律地跳动著,神人以〈歼魔圣剑〉的光芒照明后,肉墙随即像是感到害怕似地颤抖起来。
「这里就是〈魔王心脏〉吗……」
『不,〈魔王心脏〉位在离这里更深的下方喔——』
蕾斯提亚说道。
「……呜,总觉得有点头晕。」
「嗯,我也是。」
踏入这片黑暗的空间后,神人突然感受到一阵虚脱。
要是稍有分神,说不定就会就此失去意识。
『光是待在这里,〈神威〉就会遭到吸收呦——』
「看来得加紧赶路了。」
两人无言地沿著阶梯向下移动。
——也不知道到底潜了多深。
在黑暗中度过了一段彷佛会让人失去理智的时光后,终于来到了阶梯的最下方。
阶梯与一道走廊相连,而尽头又被一扇门挡著。
「走吧,神人——」
「嗯……」
神人再次将神威灌入〈歼魔圣剑〉,破坏了门扉。
然后——
「……唔!?」
首先映入眼里的,是覆盖了整片地板的红色。
这太过凄惨的光景,让神人按住了嘴角,克蕾儿则是下意识地别过头去。
将整片地板染成红色的,原来是极为大量的鲜血。
精气被吸收殆尽的姬巫女们,全都躺卧在鲜红色的血海之中。在场没有任何的呼吸迹象,她们全都丧命了。
「这、这是怎么回事……」
克蕾儿颤抖著嗓子说道。她像是感到害怕似地,揪住了神人的手臂。
看来她们是用来解放〈战略级军用精灵(利维坦)〉的封印而牺牲的姬巫女吧。
这时——
「——了不起,魔王的继承人啊,居然连远古的剑圣都败在你的剑下。」
在呈正三角形的偌大空间之中,响起了一道嘶哑的老者说话声。
「……唔!?」
神人讶异地抬起了头,将闪耀的〈歼魔圣剑〉高举过头。
只见在这三角形房间的顶点处——
有著教国公主雪拉•卡恩的身影。
「雪拉!?」
克蕾儿惊呼道。
过去有著魔性美貌的雪拉,此时已经瘦到变成一具皮包骨,完全看不出原本的模样。而她的下半身,正和一颗脉动的深红色心脏融合在一起。
「我原本打算歼灭莫尔迪司的叛军,并吸光他们的〈神威〉,但没料到你们会出现在这里——」
雪拉•卡恩歪起红唇,露出了凄厉的笑容。
「觉悟吧,雪拉•卡恩。不仅动用了战略级军用精灵,还屠杀自国的国民,你的所作所为已经可以被送上国际法庭受审了!」
克蕾儿手执炎之鞭喊道。
「好吧,这次就当作是我们败北吧。就把这座〈佐哈尔〉让给你们吧。不过,只是失去一座都市而已,算不上什么太大的损失。就把这当作是送给复活的真正〈魔王〉的祝词和贺礼吧。咯、咯咯、咯哈哈哈!」
雪拉•卡恩的大笑声传遍了整个空间。那和神人所知的妖媚嗓声不同,是像是老人般的嘶哑笑声。
下一瞬间,原本与跳动的巨大心脏融合的雪拉•卡恩,肉体就这么自心脏上头抽离,朝著神人他们的脚边摔落下来。
「……什么!」
神人不禁愕然。
雪拉•卡恩——曾被称为教国魔女的那名少女——
就这么挂著诡谲的笑容丧命。
「看来是被〈战略级军用精灵(利维坦)〉吸光〈神威〉了呢。」
克蕾儿轻声说道。
「堂堂教国公主,居然是如此下场——」
「是啊……不过,她在死前倒是说了些让人在意的话语……」
复活的真正〈魔王〉……到底是什么意思?
「也许和〈魔王教团〉流传的传说有关吧,晚点再来调查吧。」
「……」
神人仰望著正三角形的大厅天花板。
失去了控制者雪拉的心脏——〈利维坦〉的核心现在依然持续跳动著。只要这东西仍在,利维坦应该就会继续吸收〈神威〉吧。
神人架起〈歼魔圣剑〉,直视著持续活动的心脏。
「爱思特,麻烦你让它解脱吧——」
『好的,神人——』
在爱思特的声音于脑海响起的同时,〈歼魔圣剑〉的剑身也发出了银白色的光芒。
神人抡起圣剑重重一劈,将心脏一刀两断。
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若是侧过身子的时机再晚上那么一点,神人的脑袋恐怕已经和身体分家了。
被浅浅地划过的伤口流出鲜血,滑过了脸颊。
他之所以能做出反应,并不是因为看穿了对方的剑招,而是事先知晓的缘故。
那和神人所学过的招式虽有微妙的差异,但那确实就是——
「……居然是绝剑技——〈紫电〉!?」
神人为之愕然。
这个怪物为什么能施展理应是一脉相传的〈绝剑技〉——?
不对,蕾斯提亚刚才已经给了提示。
剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯。
她是这么称呼那头怪物的。
在精灵语里,雪尔麦斯的意思为〈献剑者〉,在贵族圈里虽然还不到太过泛滥,但也算不上是多罕见的名字。然而,那东西会和她有相同的姓氏,恐怕不是出于单纯的偶然。
「……告诉我,蕾斯提亚,那家伙到底是什么来历?」
擦去脸颊上鲜血的神人,总算能开口说话了。
『艾布黎尔•雪尔麦斯是出生于神圣路基亚王国的剑圣——也就是将剑术锻炼得登峰造极的传奇人物。他不只是〈黄昏魔女〉所使用的〈绝剑技〉开山祖师,同时也和你一样,是继承了〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉之力量的魔王候补之一——』
「〈绝剑技〉的开山祖师……!?」
神人不禁睁大了双眼。
他过去曾听说过葛雷沃丝有个教导她剑法的师父,也听过绝剑技乃是一脉相传的招式,在历史的长河中流传下来——
而眼前的暗之怪物若真的是这套剑法的开山祖师,岂不就表示——
「难道说,葛雷沃丝是魔王继承人的子孙吗?」
『我不知道她是不是直系的子孙,说起来,〈献剑者(雪尔麦斯)〉之名,其实也就是赠送给使剑高手的称号,因此魔女的姓氏也可能是她自己取的。不过——』
蕾斯提亚在说到这里时顿了一顿。
『无论如何,你最好把那东西当成和露比亚•艾尔斯坦因在〈浮游岛〉上复活的〈涅般德•罗亚〉完全不同次元的存在。除了〈魔王〉所罗门之外,这名男子就是最接近〈魔王〉的人物了——」
「……」
神人架起双剑,与漆黑的影子展开对峙。
喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……!
古代剑圣所放出的剑压极为强烈,与同是魔王候补失败品的〈涅般德•罗亚〉不同,带著一股诡异的气息。
而他也和其他的〈涅般德•罗亚〉不同,神人能从那对深红色的眸子里感受到明确的意识。
(还真是讽刺啊,我居然会在这种地方遇到师父的老祖宗……)
暗之剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯静静地架起了剑。
神人将视线定在眼前的对手身上,并对克蕾儿问道:
「克蕾儿,我来对付那个家伙。」
「你一个人不要紧吗?」
克蕾儿有些担心地问道。有著优异直觉的她,应该也察觉那只〈涅般德•罗亚〉和其他同类不同,具备著不同次元的超群实力吧。
「嗯。能击败〈绝剑技〉使用者的,就只有同样学过〈绝剑技〉之人。况且——」
神人瞪著眼前的对手说道:
「我有得和他分出个高下的理由——」
——没错,即使化成了怪物,那依然是〈绝剑技〉的开山祖师。
若不能技压艾布黎尔,就绝对裸不了取回全盛期实力的葛雷沃丝。
也许是感应到神人心中的觉悟吧,只见克蕾儿点了点头。
「我知道了,那家伙就交给你了。我和史卡雷特会想办法应付其他的〈涅般德•罗亚〉。」
「嗯,拜托了——」
「请包在我身上吧,主人的主人。」
奥汀伶蒂说著,也将手中的巨镰耍了一圈。
「等等,史卡雷特,那个『主人的主人』是什么意思?」
克蕾儿虽然讶异地问道,但史卡雷特却只是喵了一声,将视线撇了开来。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
暗之剑圣发出了满溢著怨愤之情的咆哮声。
神人则像是在对抗这股剑压似地,让〈神威〉包覆全身。
「你就当我的测试对象,看看我的剑招管不管用吧——」
他对著地面一蹬,一口气提升了速度。
「〈绝剑技〉第一式——〈紫电〉!」
剑光闪烁,爆出了火花。
暗之剑圣所架起的刀刃,将神人施展的神速〈绝剑技〉接了下来。
「——剑圣果然不是浪得虚名。不过,我这招只是单纯的以牙还牙罢了。」
神人露出了凶猛的笑容,瞬间挥出了第二剑。
这是以〈歼魔圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉——两把最强精灵魔装施展的猛烈连击。
——然而,暗之剑圣还是以行云流水的动作,接下了这波势如猛虎的强攻。
喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……!
艾布黎尔发出了恸哭声。
那既是充满怨愤的哀嚎,同时也是欢喜的吶喊。这是在经过数百年的时光之后,终于找到了旗鼓相当的对手所产生的欢欣。神人感觉得到,即使堕落成这副模样,对方依然怀抱著仗剑一生砥砺出来的骨气。
然而——
「不好意思啊,我没空和你享受这段剑舞的时光啦——」
神人用力踏出一步,挥下了绽放银白光芒的〈歼魔圣剑〉。
他不知道在〈莫尔迪司〉进行保卫战的菲雅娜等人能撑上多久,这里的战斗时间拖得愈长,恐怕就会对市区造成愈严重的伤害。
「——就快点把出师证书交出来吧!」
剑光四下狂舞,剑风刮出阵阵呼啸,钢铁的交击声铿锵作响。
对方的剑路果然和葛雷沃丝如出一辙。
(……就剑技来说,两边算是不相上下啊。)
神人在心中暗自喔舌。
若纯就剑技而言,迄今能和神人的技术相提并论的,就只有葛雷沃丝一人而已。无论是蕾奥拉、圣骑士露米纳丝还是〈十二骑将〉的琉璃叶•理察尔帝,都不是他的对手——
然而,这个拥有〈献剑者(雪尔麦斯)〉之名的怪物——
却是以缠绕著暗之瘴气的长剑,接下了神人劈下的双剑。
艾布黎尔的深红色双眸,像是在品尝这份喜悦似地震荡起来。
就在下一瞬间,一道由漆黑瘴气构成的墙壁拔地而起,将两人包围了起来。
「……唔,这家伙是什么意思?」
神人在双剑相抵的状态下对著眼前的黑影问道。他虽然不期待对方会给予回应,不过——
『——这是由瘴气构成的墙壁。他似乎想和你进行一对一的决斗呢。』
「……原来如此。」
在这座只属于两人的竞技场上,不允许其他人入场打扰。
无论是克蕾儿、史卡雷特还是其他的〈涅般德•罗亚〉皆然——
这也同时阻绝了彼此的退路。
神人咬著臼齿,露出了傲然的笑容。
「我知道了,就如你所愿,来一场全力以赴的对决吧。不过,还请你速战速决啊!」
◇
「……唔,神人!?」
看到神人被暗之障壁吞没的克蕾儿,不由得发出了悲鸣般的吶喊。
她在闪躲著〈涅般德•罗亚〉的触手的同时,对著摇曳的障壁施展〈
火炎球〉的精灵魔术。
虽然成功命中了目标,但〈火炎球〉并没有爆炸,而是就这么被吸入了瘴气之壁里头。
「那堵墙壁是怎么回事呀……!」
「主人,那是以暗之瘴气形成的障壁,无论是何种精灵魔术,皆会被吸入其中——」
史卡雷特以火焰巨镰挡下了〈涅般德•罗亚〉的大剑。接触到巨镰刀刃的漆黑之剑,在转瞬间就被熔解了。
「怎么会——」
三只〈涅般德•罗亚〉同时伸出了暗之触手。
克蕾儿和奥汀伶蒂同时向两侧跳开。
「现在就相信神人大人的实力,先解决眼前的状况吧——」
「我知道了!」
克蕾儿一边闪躲绵延不绝的攻势,一边射出了〈火炎球〉。
接连射出的三发火球在〈涅般德•罗亚〉的盔甲上炸开,引发了大规模的爆炸。
不过,这点威力甚至没办法发挥牵制的效用——而她也很清楚这一点。现在的克蕾儿所能做的,就是掩护拥有歼灭对方实力的史卡雷特。
「起舞吧,唤来破灭的红莲之焰啊——〈炎王吐息〉!」
在肆虐的爆风之中,她施放了火属性里威力最强的精灵魔术。
就连岩石都能熔化的灼热之火,吞噬了〈涅般德•罗亚〉。接著——
「火焰啊,将世界染成红夜吧——〈红莲审判〉!」
史卡雷特以火焰巨镰对其使出了大绝招。
被红莲之焰包覆的〈涅般德•罗亚〉被烧得连影子都不剩,就此消失在这个世上。
「……还有、五只……唔——」
克蕾儿按著胸口,双膝一软跪倒在地。
史卡雷特的人形型态,果然会消耗掉极为大量的〈神威〉。
「主人!」
史卡雷特高声唤道。
克蕾儿疲惫的状况透过〈精灵刻印〉,传达到了契约精灵的身上。
(……还不行倒下……因为我已经下定决心,要与神人并肩作战了……)
克蕾儿猛喘著气,再次站起身子。
(而且,我还背负著姊姊交代给我的任务、呢……!)
◇
「喔喔喔喔喔喔喔喔!」
在宛如火炬般摇曳的暗之障壁内——
神人与剑圣艾布黎尔的亡灵正激烈地交剑著。
「贯穿吧!毁灭一切的审判魔雷——〈宣死暗雷〉!」
自〈贯穿真实之剑〉射出的漆黑魔雷,悉数打在艾布黎尔的身上。
——然而,艾布黎尔却几乎没受到任何伤害。对于拥有暗属性的〈涅般德•罗亚〉来说,具备著魔术耐性的爱思特似乎更能有效造成打击。
『——神人,我转以支援为主,就麻烦圣剑小姐主攻了。』
「我知道了——」
在蕾斯提亚的提点下,神人将灌注在〈贯穿真实之剑〉上的〈神威〉分给了爱思特。
『暗精灵,这样好吗——』
『没关系,不过,就麻烦你以潜入被窝的权利作为交换啰。』
『那是不可以的——』
爱思特立刻回了嘴……真希望她们可以别在战斗中争夺这种权利。
神人手中的〈歼魔圣剑〉发出了银白色的光芒。
这时——
喔喔喔喔喔喔喔——
艾布黎尔发出了咆哮声。在一瞬间嗅到了浓烈死亡气息的神人,勉强跃向一旁。
三道剑光划过半空。艾布黎尔的剑尖掠过神人的额头,削断了他的浏海。
这是〈绝剑技〉——恐怕是〈月影圆舞〉的原型吧。之所以有办法避过,只是因为神人很清楚这一招的动作罢了。
原型的剑路虽然不及葛雷沃丝的剑法洗炼,但神人也因此没能完全躲过这一招。
(……啧,不妙!)
就在神人失去平衡的这个瞬间,艾布黎尔的剑尖骤然而至。
他虽然勉强以〈贯穿真实之剑〉弹了开来——
但就在这一瞬间,随著「滋咻」的声响,传来了一阵灼烧般的痛楚。
他的背部遭到暗之障壁侵蚀了。
「……咕、呜……!」
神人咬牙忍耐剧痛,勉强踏稳了脚步。
(果然很强啊……)
神人的额上渗出了冷汗。
即使化为亡骸,他的剑技依然不失应有的凌厉。
站在他面前的并不是怪物,而是货真价实的剑术高手。
——然而,就连强大至此、甚至被誉为剑圣的人物,最后终究抵抗不了〈暗之精灵王〉的力量,沦为了这样的怪物。
艾布黎尔双手持剑斩向神人。那恐怕是破坏武器的绝剑技——〈破碎之牙〉的原型——
(就是现在!)
瞬间,神人沉下身子,将聚于脚底的〈神威〉一口气爆发出来。
「绝剑技第七式——〈咬龙〉!」
他使出的,是突击技〈紫电〉的衍生技——将敌人砍向空中的〈绝剑技〉。
被暗之瘴气包覆的剑圣艾布黎尔的肉体,被高高地击向半空。
高高跃起的神人立即回转剑尖——
「绝剑技第二式——〈流星〉!」
将灌注了全身〈神威〉的〈歼魔圣剑〉重重一劈。
轰嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡!
随著一阵巨响,地上被刨出了一个大坑,掀起一片沙尘。
「……咕、呼、呼、呼——」
降至地面的神人猛喘大气。
连续施展两招〈绝剑技〉,对肉体的负担终究是太沉重了。
『——神人,再这样下去会有危险。就算用上我的力量,也会压抑不住的。』
听到蕾斯提亚的警告——
「嗯,我知道……」
神人短短地点了点头。
体内的〈神威〉正在四下狂窜,他就快要控制不住自己的神威了。
再这样打下去的话——
这时烟尘散去,被暗之瘴气包覆的影子缓缓地从中起身。
「都打成这样了,居然还是干不掉啊……」
神人的喉头为之一紧。
虽说双方的剑技几乎是平分秋色,但艾布黎尔在成为〈涅般德•罗亚〉后获得了不死之身,而论〈神威〉的总量,也是对方遥遥领先。
若是继续消耗〈神威〉的话,也许就会被暗之力吞噬了。
不过,这肯定不是能在有所保留的状态下战胜的对手。
(我要在下一回合分出胜负——)
神人握紧了〈歼魔圣剑〉。
◇
「——第三道〈结界〉也被攻破了!」
「撑不住了!这里已无法继续——呀啊啊啊!」
姬巫女们的惨叫声自通讯用的精灵矿石传来,并随著「沙沙沙」的杂音倏然中断。此时的城墙各处都传来了差不多的报告。
(这里被攻陷也只是时间上的问题了……)
菲雅娜用力咬紧了嘴唇。
她所在的区域正是和〈佐哈尔〉相接之处,因此侵蚀速度也最为剧烈。虽然〈结界〉还勉强维持著,但若再有其它地方的〈结界〉被破,防卫线肯定会如雪崩般一举崩溃。
「……唔、神人……」
菲雅娜像是在祈祷似地交握双手,遥想身在敌境的神人。
她相信著神人。虽然相信,却依然无法不去担心。
这时,露比亚在菲雅娜的背后开口说道:
「菲雅娜,这里已经撑不住了。退回〈魔王之拳〉重整态势吧——」
「但如此一来,〈莫尔迪司〉的市区就……」
「这也是迫于无奈。放弃外围区块吧,总比在这里全军覆没好上一些。」
露比亚以冷静的口吻说著,但她的脸上却显露出浓浓的苦涩之情。
的确,正如她所说,再过不久,她们的战线就要崩溃了。
「……唔,我明白了。我这就让负责维持〈结界〉的姬巫女们撤离——」
而就在菲雅娜正要对通讯用精灵矿石下达指示的这个瞬间——
「——不……了——第四道〈结界〉已经……」
「……什么!?」
说话声戛然而止。
这一瞬间,弱化的〈结界〉彻底碎裂,大量的触手如潮水般涌了上来。
「呀啊啊啊啊啊!」「不、不要啊啊啊啊啊!」
姬巫女们纷纷被触手逮住,一一被吞进了巨大的蛹里。
(……怎么会!?)
〈利维坦〉的触手势如破竹地直扑而来,就连守护著姬巫女们的〈格奥基乌斯〉也面临被一并吞噬的命运——
「格奥基乌斯……!」
就在大量的触手眼看就要吞噬菲雅娜之际——
一道闪光划过半空,将触手连同〈佐哈尔〉的城墙一举轰翻。
(……咦?)
震耳欲聋的爆炸声响起,接著窜出了巨大的火柱,将大量触手在一瞬间蒸发殆尽。
大气劈啪作响,飞散的瓦砾碎片纷纷掉向地面。
「发生了什么事——」
因冲击而瘫坐在地的菲雅娜,这时被一道巨大的影子罩住了。
蓦然回神的菲雅娜抬头望去——
只见空中出现了一座睥睨众生的〈要塞〉。
要塞有著层层交叠的多重防御装甲,以及闪耀著深红色光芒的精灵矿石〈炉心〉。除此之外,装甲的各个部位都布满了无数的炮门——
那是被要塞精灵的〈精灵机甲〉包覆的薇尔赛莉亚•伊娃。
「赶上了吗,薇尔赛莉亚——」
露比亚说道。
「抱歉,我来晚了。因为机体的改造实在花了太多时间——」
覆盖头部的面甲开启,露出了薇尔赛莉亚的脸孔。
要塞精灵启动推进器,缓缓降低高度,并在城墙上头著陆。
轰——多重防御机甲的重量,甚至让城墙的一部分就此崩垮。
她像是在守护菲雅娜等人似地,站在不断再生的〈利维坦〉触手面前,扬声宣布道:
「我以法兰格尔托骑士之名,以及艾雷西亚精灵学院的〈风王骑士团〉之名起誓,绝不会让你再越雷池一步。若想拿下〈莫尔迪司〉,就先打下这座〈寂静要塞〉吧!」
这一瞬间,要塞精灵打开了全身上下的炮门,以惊天动地的火力展开炮轰。
触手或被扯断,或是炸成碎片,而吞没了姬巫女们的蛹纷纷落地,沾满了黏液的少女们接连从中现身。
「公主殿下,请趁现在再次架设〈结界〉——」
「——唔,我知道了!」
菲雅娜点了点头,向剩余的姬巫女们大声号令:
「——继续作战。相信我们的〈魔王〉,把这里守下来吧!」
◇
神人手上的〈歼魔圣剑〉所绽放的银白色光芒,如今变得更为强烈。
『神人,你消耗的〈神威〉实在太多了——!』
蕾斯提亚哀声唤道。
「……抱歉,再帮我……多撑一下啊——!」
神人感受著疯狂跳动的心脏脉动,并注入了更多〈神威〉。
他知道自己正受到〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉的力量侵蚀,左手紧握的〈贯穿真实之剑〉正霹啪地闪烁著黑色雷火。
蕾斯提亚应该正拚命地为他压抑暗之力的侵蚀吧。
……可不能在这种地方耗掉太多时间。
这是为了艾莉丝、琳丝蕾、守著市区的菲雅娜等人、拚了命地争取时间的克蕾儿和史卡雷特,以及
相信了他这个冒牌魔王的〈莫尔迪司〉难民们——
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
暗之剑圣——艾布黎尔•雪尔麦斯发出咆哮,直直冲了上来。他似乎察觉到神人的〈神威〉正急遽膨胀,身上也喷出了大量的暗之瘴气。
「来吧,让我见识一下你最强的招式——」
神人在转瞬间轻轻阖眼,等待著那一瞬的到来。
接著,他踏出了脚步。
神人一直在等这一回合——也就是对手施展最强〈绝剑技〉的一刻。
扬起狂风的剑光四下迸散。
那是对付大型精灵的剑技——破之式〈烈华螺旋剑舞〉——的原型招式。
综观此世,能破解这个剑技的就只有一招。
而这位剑圣肯定不知道,这世上已经开发出破解这最强剑技的招式——
毕竟,〈烈华螺旋剑舞〉是唯有穷究绝剑者才能学会的最强招式。
理论上没有必要针对这招剑技开发出破解的法门。
因此,这是开山祖师所不知,由后人摸索出来,并传承下来的绝剑技——
「——这是给你的饯别礼,艾布黎尔•雪尔麦斯!」
绝剑技•终之式——〈天绝闪冲〉。
这是葛雷沃丝以身为精灵使的生命为代价,传承给神人的究极奥义。
炫目的银白色闪光,将暗之剑圣斩成了两半。
神人没有回头察看。因为不需回头,他也知道胜负的结果。
「……真……是……精彩……」
从身后传来了这么一句说话声——
而在下一瞬间,最强的〈涅般德•罗亚〉——剑圣艾布黎尔便崩解身形,化为一团黑灰。
神人像是在向剑圣表示敬意似地,垂下了脖颈——
「咕——」
忽然间,他将长剑倒插在地,整个人跪了下来。
「啊……咕、啊啊啊啊啊啊啊啊……!」
暗之力像是替代枯竭的〈神威〉似地,开始从内侧吞噬神人的身体。
◇
深红色弧光撕裂虚空,消灭了〈涅般德•罗亚〉。
这便是过去震撼了〈元素精灵界〉的〈灼银战姬〉所施放的地狱之火——
「——您没事吧,主人?」
挂心著克蕾儿消耗状况的史卡雷特出声问道。
「……没、没事,我还……撑得住……」
额上冒汗的克蕾儿逞强道。
无论是艾莉丝、琳丝蕾还是菲雅娜,都有了飞跃性的成长。
(……我身为队长,更是不能输给她们了!)
——就在这时。
阻绝了外界干涉的障壁里头,迸出了一道闪光——
那是刺眼得连障壁都阻绝不了的强光。是解放〈神威〉的光辉。
(……神人!?)
克蕾儿蓦然一惊。
她想起在出发之前从姊姊那儿听来的讯息。
那道闪光何其炫目,若是用上了那么大量的神威,神人的肉体恐怕——
「——唔,神人!」
克蕾儿朝著暗之障壁冲了过去。
在离开莫尔迪司前,姊姊告诉她的,是关于侵蚀神人的暗之力真相。
据露比亚所言,现在的神人已经受到了〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉力量的侵蚀,要是过度消耗〈神威〉,神人就会被暗之力吞噬殆尽,变成像〈涅般德•罗亚〉那样的怪物。
光是挥舞爱思特,就会消耗掉不小的〈神威〉,不仅如此,他
现在还多了一把暗精灵的魔剑。就算神人的〈神威〉量再怎么超乎寻常,若是同时使役这两个强大的精灵,想必很快就会竭尽全力。
姊姊说,若是神人陷入这样的状态——
『你就以魔王的姬巫女身分拯救他吧——』
据说,若是与魔王缔结了坚定羁绊的姬巫女,就能让那股暗之力流动循环。
就像在精灵剑舞祭上,克蕾儿透过亲吻让神人恢复神智那般——
『我想你一定办得到的。』姊姊这么说了。
克蕾儿在堵住去路的暗之障壁前停下脚步。
即使消灭了涅般德•罗亚,障壁也依旧不见散去的迹象。
「该怎么办——」
克蕾儿试著碰触墙壁,结果随即传来一阵烧灼般的痛楚,而神威也被吸收了些许。
「……呜,该怎么做……」
神人就在障壁的另一侧忍受著折磨。
若是放著不管,他恐怕就会像姊姊所说的那样,彻底遭到暗之力吞噬——
克蕾儿稍作犹豫后,下定了决心。
(……看来只能靠〈终焉真红〉强行撬开了。)
——若是艾尔斯坦因的真实之焰,肯定连这道会吸收精灵魔术的障壁都能消灭。
不过,她不知道能否在维持奥汀伶蒂的状态下成功施展就是了——
克蕾儿将意识集中在掌心上,唤出了小小的火苗。
她将火焰包覆住全身,就这么朝著暗之障壁踏出脚步。
「……呜、啊啊啊啊啊……!」
强烈的痛楚和极度的疲惫感传遍了全身上下。
克蕾儿发出了痛苦的闷哼声,向前踏出脚步。
(……神人……)
意识感觉就快消失了,即使如此,她还是继续踏出步伐。
「嗄、咕、啊啊啊啊……!」
她看到了在障壁另一侧的神人身影。
只见他跪倒在地,抱著头,看起来十分难受。
「等我喔,神人……我这就、过去……」
克蕾儿穿出了障壁,轻轻抱住忍受折磨的神人头部。
姊姊说过,若不是和〈魔王〉缔结了羁绊的状态,就不会产生效果。
所以——
(……神人,我喜欢你……最喜欢你了。)
她灌注了藏在心底的心意,吻上了神人的唇。
◇
「——人……神人……!」
红色的头发搔弄著脸颊。
神人睁开眼睛,只见克蕾儿的脸蛋就在自己的眼前。
「……克蕾……儿……?」
「神人!太好了……!」
克蕾儿放心地按住胸口,就这么坐倒在地。
神人缓缓坐起身子,发现身体变得十分轻盈。曾几何时,〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉的力量已经不见踪影,而体内正充斥著一股如同熊熊烈焰般的〈神威〉。
那和露比亚在莫尔迪司的净身处灌注到他体内的〈神威〉相当神似。
「啊、呜……那个,就是……姊姊说,只要这样做,就可以救你——」
克蕾儿满脸通红地低声说道。
直到这时,神人才终于明白发生了什么事。
和在帝都拯救菲雅娜那时一样,神人的〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉之力流入了克蕾儿体内,同时,克蕾儿的〈神威〉也送入了神人的身体里。
唇上还留著几许柔软的触感。
神人的双眼凝视著克蕾儿,而克蕾儿的脸蛋则是愈来愈红。
「……克蕾儿,谢谢你。我已经没事了。」
神人握住双剑,缓缓站起身子。虽然恢复了些许神威,但因为施展了〈天绝闪冲〉,全身上下的肌肉都还在悲鸣著。
他拔出灌注〈神威〉的〈歼魔圣剑〉,将瘴气之墙彻底消灭。
而在障壁外头,史卡雷特则是仍与三只〈涅般德•罗亚〉激斗著。
「两位,这边就交给我吧,请先去让〈利维坦〉停下来。」
史卡雷特将巨镰转了一圈,这么说道。
「史卡雷特,你没问题吗?」
克蕾儿有些担心地说道。
强如史卡雷特,现在似乎也显露出疲态,只见缠绕在她身上的火焰已经变得微弱许多。
「我是〈精灵兵器〉,因此可以在有限制的范围内自行活动。只要将提供这些亡灵神威的〈魔王心脏〉破坏掉,他们应该也会变得无法继续存在了吧。」
「……我知道了。」
克蕾儿点点头后,便朝著散发阴森气息的〈魔蝎宫〉深处跑去。
史卡雷特手持巨镰,挡在企图追击两人的〈涅般德•罗亚〉面前。
她四肢所缠绕的火焰,这时蓦地熊熊窜起。
那是自克蕾儿身上传递过来的〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉的力量。
「虽说是留下来断后,但我说不定会就这么解决掉他们呢——」
◇
破坏关闭的大门,冲入〈魔蝎宫〉后——
映入眼里的是一片活生生的地狱。
「……唔!」
克蕾儿睁大眼睛,忍不住按住了嘴角。
宫殿里蔓生著无数触手,并像是血管一般不断跳动,显得十分恶心。
里头看不见警备的士兵和女官们的身影,甚至感受不到任何人的气息。
而放眼望去,也看不见那个包覆了人类的蛹的存在。
(……是所有人都去避难了吗?还是说……)
脑海里浮现出来的推测,让神人感到一阵反胃。
想必这座宫殿,就是〈利维坦〉最先融合的区域吧。
若真是如此,原本留在宫殿里的所有人,恐怕是已经——
「……走吧,克蕾儿。」
「嗯……」
两人静静地对彼此点头后,随即一边斩去挡路的触手,一边冲向宫殿的深处。
「蕾斯提亚,你知道那个叫〈魔王心脏〉的装置位在何处吗?」
神人边跑边询问腰间的魔剑。
『嗯。先前往司掌国家规模仪式的〈教主厅〉,教主厅的最深处应该会有一条通往地下军事设施的通道——』
「——我知道了。」
神人拔出〈贯穿真实之剑〉,以漆黑的魔雷烧毁大量的触手。
他们冲过化为〈利维坦〉体内的宫殿,抵达了地板上画了巨大魔术方阵的〈教主厅〉。
然后——
他们在厅堂的最深处,发现了一扇被封死的金属门扉。
「神人,这难道是!?」
克蕾儿讶异地喊道。
神人也随即意会过来。他过去曾看过另一扇一模一样的门扉。
那和神人等人过去在〈矿山都市盖德〉地下深处所找到的门扉是一样的。
不过,盖德的门扉抹消的是〈暗之精灵王(莲•阿休道尔)〉的纹章,而这座门扉则是抹去了〈五大精灵王〉的纹章。
「……唔!
突然间,克蕾儿按著头部,像是低血压发作似地摔倒在地。
「克蕾儿,你还好吧?」
「……神、人……这道门后面,有个非常强大的东西……」
克蕾儿呻吟著说道。
克蕾儿有著不下姊姊的姬巫女才能。她想必是感应到了掠夺佐哈尔市民〈神威〉的〈战略级军用精灵〉存在,并被那股气息所慑吧。
「——爱思特,你能毁掉这道门吗?」
『——可以,神人。』
爱思特回答道。
神人架
起闪耀的〈歼魔圣剑〉,对著封印之门挥了下去。
将门扉打得粉碎后,其后方透出了一片像是由黏稠黑暗所形成的空间。
墙壁被看似黏膜般的肉墙覆盖,不断规律地跳动著,神人以〈歼魔圣剑〉的光芒照明后,肉墙随即像是感到害怕似地颤抖起来。
「这里就是〈魔王心脏〉吗……」
『不,〈魔王心脏〉位在离这里更深的下方喔——』
蕾斯提亚说道。
「……呜,总觉得有点头晕。」
「嗯,我也是。」
踏入这片黑暗的空间后,神人突然感受到一阵虚脱。
要是稍有分神,说不定就会就此失去意识。
『光是待在这里,〈神威〉就会遭到吸收呦——』
「看来得加紧赶路了。」
两人无言地沿著阶梯向下移动。
——也不知道到底潜了多深。
在黑暗中度过了一段彷佛会让人失去理智的时光后,终于来到了阶梯的最下方。
阶梯与一道走廊相连,而尽头又被一扇门挡著。
「走吧,神人——」
「嗯……」
神人再次将神威灌入〈歼魔圣剑〉,破坏了门扉。
然后——
「……唔!?」
首先映入眼里的,是覆盖了整片地板的红色。
这太过凄惨的光景,让神人按住了嘴角,克蕾儿则是下意识地别过头去。
将整片地板染成红色的,原来是极为大量的鲜血。
精气被吸收殆尽的姬巫女们,全都躺卧在鲜红色的血海之中。在场没有任何的呼吸迹象,她们全都丧命了。
「这、这是怎么回事……」
克蕾儿颤抖著嗓子说道。她像是感到害怕似地,揪住了神人的手臂。
看来她们是用来解放〈战略级军用精灵(利维坦)〉的封印而牺牲的姬巫女吧。
这时——
「——了不起,魔王的继承人啊,居然连远古的剑圣都败在你的剑下。」
在呈正三角形的偌大空间之中,响起了一道嘶哑的老者说话声。
「……唔!?」
神人讶异地抬起了头,将闪耀的〈歼魔圣剑〉高举过头。
只见在这三角形房间的顶点处——
有著教国公主雪拉•卡恩的身影。
「雪拉!?」
克蕾儿惊呼道。
过去有著魔性美貌的雪拉,此时已经瘦到变成一具皮包骨,完全看不出原本的模样。而她的下半身,正和一颗脉动的深红色心脏融合在一起。
「我原本打算歼灭莫尔迪司的叛军,并吸光他们的〈神威〉,但没料到你们会出现在这里——」
雪拉•卡恩歪起红唇,露出了凄厉的笑容。
「觉悟吧,雪拉•卡恩。不仅动用了战略级军用精灵,还屠杀自国的国民,你的所作所为已经可以被送上国际法庭受审了!」
克蕾儿手执炎之鞭喊道。
「好吧,这次就当作是我们败北吧。就把这座〈佐哈尔〉让给你们吧。不过,只是失去一座都市而已,算不上什么太大的损失。就把这当作是送给复活的真正〈魔王〉的祝词和贺礼吧。咯、咯咯、咯哈哈哈!」
雪拉•卡恩的大笑声传遍了整个空间。那和神人所知的妖媚嗓声不同,是像是老人般的嘶哑笑声。
下一瞬间,原本与跳动的巨大心脏融合的雪拉•卡恩,肉体就这么自心脏上头抽离,朝著神人他们的脚边摔落下来。
「……什么!」
神人不禁愕然。
雪拉•卡恩——曾被称为教国魔女的那名少女——
就这么挂著诡谲的笑容丧命。
「看来是被〈战略级军用精灵(利维坦)〉吸光〈神威〉了呢。」
克蕾儿轻声说道。
「堂堂教国公主,居然是如此下场——」
「是啊……不过,她在死前倒是说了些让人在意的话语……」
复活的真正〈魔王〉……到底是什么意思?
「也许和〈魔王教团〉流传的传说有关吧,晚点再来调查吧。」
「……」
神人仰望著正三角形的大厅天花板。
失去了控制者雪拉的心脏——〈利维坦〉的核心现在依然持续跳动著。只要这东西仍在,利维坦应该就会继续吸收〈神威〉吧。
神人架起〈歼魔圣剑〉,直视著持续活动的心脏。
「爱思特,麻烦你让它解脱吧——」
『好的,神人——』
在爱思特的声音于脑海响起的同时,〈歼魔圣剑〉的剑身也发出了银白色的光芒。
神人抡起圣剑重重一劈,将心脏一刀两断。
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