第六章 殁日圣堂
「……呜唔……咕……」
昏暗的空间中,无数的烛火悠悠晃晃地摇曳着。
克蕾儿在〈殁日圣堂〉之中一处宽阔的殿堂中央,痛苦地扭动着身子。
厚重的仪式装束像泥沼般包裹在她身上;不知是否因为焚烧没药的气味使然,她觉得意识逐渐变得朦胧不清。
精灵语撰成的祷词阵阵缭绕在广大的空间中。
摇曳的火光映照出身穿仪式装束、正在进行演舞的露比亚的身影。
此情此景,让克蕾儿不禁回忆起昔日仰慕的姐姐。
「姐姐……拜托你……停、停止吧……!」
由于受困于〈结界〉中,所以不管她如何嘶声叫唤,声音也传不到姐姐的耳里。
描绘在地板上的魔术方阵绽放出邪异的光芒,烛台上的火焰也随之朝天猛烈窜燃。
露比亚握着满溢幽冥之力的宝珠,缓缓步上衔接着祭坛的阶梯。
「住手……我不要!〈暗之精灵姬〉什么的,我才不想成为那种东西呢……!」
「来吧,这是我仅能给你的一点慈悲——」
露比亚在克蕾儿面前站定,扬起宝珠开始咏唱解放的咒语。
宝珠应声释放出漆黑的幽冥,逐渐覆盖在克蕾儿全身上下。
「……什……什么……?」
「忘却一切,安祥地沉睡吧。」
「不……不要……你对我……做了什么?姐姐……姐姐!」
拼命恳求只换得徒劳无功,黑暗瞬间占据、抹灭了克蕾儿的意识。
(……求求你,不要销毁它们!不要销毁我最珍视的记忆……!)
在渐趋朦胧的意识边陲,克蕾儿一边呻吟一边伸长了手——
在双亲和姐姐的疼爱呵护下,年幼时代幸福的回忆。
和同属学院的伙伴——琳丝蕾、艾莉丝、菲雅娜邂逅的回忆。
不管任何时候总是一直陪伴在自己身边,重要的契约精灵的记忆。
最后,连那名少年的脸庞,也虚幻地消逝了——
「……神……神人……!」
唇瓣中吐出喘息般的微弱声音。只可惜,没有人能听到她的低语。
◇
「——嘻嘻,你已经调教好你的宝贝公主啦?」
这里是〈殁日圣堂〉的最上层。
露比亚走出〈真祭殿〉后,首先遇见的是瞠着一双狡蛇般眼眸的魔女。
「她已被幽冥侵蚀,想必不久后便会堕入黑暗当中。」
「〈暗之精灵姬〉居然是自己的亲妹妹……多么赚人热泪的一出戏码呀。」
「你,想被烧成焦炭吗?」
隔着鲜红色面具,露比亚用蕴含着浓浓杀意的眼神射向魔女。
「嘻嘻,先别露出那么可怕的表情嘛。你和你的宝贝公主在房间里独处时,发生了一件有趣的事唷。我是好心才来向你报告此事的呢。」
雪拉嫣然讪笑,伸出舌头舔舐鲜红色的嘴唇。
这时露比亚才蓦然察觉到,眼前魔女面不改色的从容态度似乎有些蹊跷。
(这女人的气息果然和从前有异——)
根据莉莉的报告,雪拉·卡恩在让被风早神人击溃的〈瓦罗卡尔〉复活时,似乎运用了一种太古的原始魔术;当时莉莉也从这个魔女身上感觉到某种不对劲的氛围。
「——有趣的事?」
露比亚打定主意,暂时把疑惑搁置在脑中角落,出言反问道。
……她判断现在应该先听取魔女的报告。
「有些家伙打算从正面闯进这座〈殁日圣堂〉呢。」
「若你指的是多拉古尼亚的龙公女,我早已派遣莉莉前往迎击。」
考量双方实力差距,莉莉战胜蕾奥拉的可能性几近于零。话虽然此,倘若她能善加利用〈殁日圣堂〉——这座巨大而结构复杂的建筑物——营造的地形优势的话,凭她的力量也能多少拖延一些时间。
「谁在跟你说龙公女,我发现的是——风早神人唷。」
「……什么?」
面具底下的表情微微僵住了。
追溯时间,风早神人在〈废都〉的都心地带与穆亚·亚兰诗多使唤的军用精灵交战时,是在昨晚深夜时分。
露比亚原本估算,从他发现克蕾儿遭掳、到抵达这座〈殁日圣堂〉,少说也需要耗费十几个小时——
(……快得不对劲。)
如果是熟悉〈废都〉迷城般构造的人自然另当别论,但那些人不可能在这么短的时间内穿越树海蔓生的遗迹,直捣此处。
穿越地底迷宫理论上或许可行,但那是比地表上的〈废都〉历史更悠远的太古遗迹——连露比亚自己都无法掌握其全貌。即便他们发觉地底迷宫的存在,应该也无法顺利抵达这里才对。
「原来也有事情是你料想不到的呀。」
魔女嘻嘻蔑笑,仿佛对露比亚露出动摇的模样感到很有趣似的。
「何以证明你所言不假?你说的话可信度太低。」
「魔女是不会说谎的唷。」
「同时也绝不会吐露真相——」
「你这公主疑心病还真重……喏,自己瞧个仔细。」
雪拉说着,把用来远视的水晶球递到露比亚眼前。
水晶球里头清楚地映出风早神人快步奔跑在森林里的景象。
在他身后不远处,可以看到法兰格尔托、劳伦弗洛斯特两家的女孩,以及菲雅娜·雷·奥地西亚的身影。
那正是这座螺旋尖塔底下的森林,看来他们很快就会到达此地了。
「……」
「哟……没想到连你也会乱了方寸呀?」
魔女窸窸窣窣地发出惹人心烦的嘻笑低语。
露比亚没加以理会,径自在面具底下默默思索盘算。
距离克蕾儿完全堕入黑暗、成为〈暗之精灵姬〉,还需要一段时间。
要是风早神人觉醒成〈魔王〉的瞬间,能够侍奉辅佐他的〈暗之精灵姬〉尚未降临的话,她原先的出发点——歼灭〈五大精灵王〉的目的便会失败,世界也会就此毁灭。而那——并不是她想达成的夙愿。
(我不能在此时暂停仪式——)
露比亚瞠着杀气腾腾的眼神瞪向雪拉说:
「雪拉·卡恩,我要你现在去尽身为同盟者的义务。」
「——嗯,我当然愿意。」
魔女伸出手指抵在湿润的唇瓣上,嘻嘻窃笑起来。
「反正我刚好想试试特地差人从祖国送来的东西,你就专心地去调教你那宝贝的暗黑公主吧。」
语毕,魔女便翩然转身沿着螺旋状的阶梯往塔底走去。
露比亚冷冷睥睨着她的背影,一边冷冷地沉吟道:
(无法信赖的魔女,现在还算是派得上用场的道具……待一切结束后,我便要把耶鲁法斯的〈蛇〉连根铲除。)
◇
脱离地底后,神人一行人一鼓作气地在树海内狂奔。
明明距离黄昏还有一阵子,周遭的天色却像夜晚般昏暗;抬头仰望,只见厚重的云层盘旋笼罩,而〈殁日圣堂〉慑人的建筑便矗立于其下。
「这……这就是〈暗之精灵王〉的居城?」
神人抬头端详,不禁为之震慑。
仰之弥高的巨塔,在〈废都〉的遗迹群中散发出一股压倒性的威严。
〈殁日圣堂〉的外观,是座层层叠叠、错综复杂的螺旋塔状建筑;外墙上虽然筑有阶梯,但已被盘根错节的树木完全封锁住了。
「我感觉到地脉的流动还在运作着……一定是这里不会错的。」
菲雅娜说着,眯起眼睛盯向塔尖。
「这座遗迹,能借由其建筑构造让地脉的能量汇集在螺旋状的塔顶。所以没猜错的话,克蕾儿一定被囚禁在塔的最高楼层。」
「从外面攀爬上去好像有点困难。」
「你们看!那里有扇门!」
琳丝蕾指着从树海的缝隙中窥见的一扇巨大门扉叫道。
「好!我们上!」
一行人快步赶到门前——
「这……这门也未免太大了吧?」
所有人都被门扉巨大的规格震慑住了。
此门实在过于巨大,不像是给人类使用的。想必昔日这里还是精灵王居城时,里面应该栖息了一些体格庞大的巨人精灵吧。
艾莉丝抡起〈风翼之枪〉敲击门扉,枪尖撞出阵阵蓝白色火星。
「门的材质是〈炼魔银〉,而且还被施加了一些麻烦的魔术呢。」
「门上的雕刻,好像写着太古时代的魔术咒文。」
菲雅娜仔细端详起门扉的细节。
「它具有把精灵的力量弹开的效力。」
「凭爱思特的力量,应该足以摧毁它吧?」
神人握紧剑柄,往前踏出一步。〈护界神·爱思特〉克制魔术的性能在精灵魔装中是数
一数二的最强等级,借用她的力量或许能成功破解太古时代的魔术。
「……我觉得这不是好方法。」
菲雅娜摇摇头继续说:
「诚如你说,用爱思特的力量或许能破坏门扉,但是我认为神人不该把神威浪费在这种地方。」
「说得好。凡事都靠蛮力解决是不好的喔。」
「……艾莉丝,你有资格说这种话吗?」
神人半眯着眼吐槽。
说归说,神人还是采纳菲雅娜的意见,乖乖把剑放下。
「我来解析这道魔术,麻烦各位在旁边戒备着。」
菲雅娜把双手架在门前,开始咏唱一段庄严的咒语:
「——尘封的古乐啊,请回应吾声,为吾演奏汝之旋律吧。」
从她的唇瓣间流泄出优雅的精灵语,刹那间,门上的雕刻也应声发出璀璨的光芒。
菲雅娜的身边浮现出许多忽明忽灭的字体,并以令人眼花缭乱的速度流动消失——这大概是她在解析古代魔术构造产生的现象吧。
——就在此时。
「……小心!有敌袭!」
琳丝蕾迅速展开精灵魔装弓箭迎击,不待神人他们往上仰望,便率先对空射出〈魔冰矢弹〉。
随着玻璃碎裂般的刺耳声响,袭来的不明物体在空中破碎解体了。
「那些是……精灵!?」
神人眯起眼睛仔细盯着天空瞧。
他原本以为那是精灵战争的亡灵——〈废精灵〉,不料却猜错了。
像泡泡一样在虚空中增幅显现的是——
生有触手的眼球、外形只有一张巨颚的怪物等等……一群外观令人毛骨悚然的精灵大军。
「是魔精灵……」
魔精灵——精神构造异于一般精灵,所以常人绝无能耐驾驭的精灵之总称。
够使唤它们的,只有人称〈魔女〉、拥有异端力量的精灵使而已。
霎时,魔精灵涌现的空间中央忽然产生扭曲——
「嘻嘻……风早神人,初次见面……你好呀。」
随着妖艳的嗓音现身的人物,正是身穿一袭异国风衣裳的魔女。
「——初次见面?瞧不起人也该有个限度吧,蛇女。」
神人提起圣剑,用冷峻的眼光睥睨上空的雪拉·卡恩。
一直以来,神人都对秉持高尚情操向自己邀战的精灵使相当尊重。但是面对利用卑鄙的陷阱掳走菲雅娜,而且伤害过伙伴的魔女,他完全不打算施予丝毫敬意。
「滚。难道你还想被我再砍一次吗?」
神人用冰冻似的语气宣示,并毫不客气地放出凄厉的杀气。
「神、神人……」「神人同学……?」
〈教导院〉出身的他毫不掩饰地发出了赤裸裸的杀气,让艾莉丝等人也不禁为之惊慑。
不料,魔女却用从容自若的表情接下他的杀气说:
「哎呀,我怎么糊涂了呢。也对……这副身躯和你已经不是第一次见面了呢。」
「什么意思?」
「嘻嘻,区区小事不劳你挂心。在公主的调教完成之前,就让我陪你们玩玩吧——」
雪拉对空鸣指,另一批魔精灵大军便从虚空中的魔术方阵里被召唤出来。
魔精灵的数量迅速窜升,眼见几乎要遮蔽整片天空了。
想必她是故技重施,使用囚禁菲雅娜时的伎俩,把整座〈殁日圣城〉的遗迹建筑物当成召唤装置使用着。
「……这么庞大的数量,实在不妙呀!」
琳丝蕾击发冰箭,贯穿好几头魔精灵,可是也只达到杯水车薪的效果。
「唔……」
神人往门扉方向瞥了一眼,发现菲雅娜仍然全神贯注地破解着门上的魔术,距离完成不知还需要多少时间——
「让我一口气解决它们吧!」
神人抡起〈歼魔圣剑〉,摆出反手持剑的架式。
这是能一口气歼灭复数敌人的乱舞型剑技,绝剑技第三式——月影圆舞的架式。
不料,旁边却伸来一只手拦住神人的手臂。
「神人,这里交给我们就好。」
「艾莉丝……可是——」
「别忘了,我们是一支队伍。队伍里的每个成员都有自己该尽责完成的工作,而你的工作是成功把克蕾儿救出来。」
艾莉丝向前站出一步,让扎成马尾的秀发在风中摇曳生姿。
只见〈风翼之枪〉的寒光一闪——笔直的攻击斩杀了成群袭来的魔精灵们。
「——神人同学,拜托你一定要把克蕾儿救回来。」
语毕,琳丝蕾也上前与艾莉丝并肩而立,用力拉满魔冰之弓的弓弦。
两人的眼神里都有着相同的坚定决心。
「……我知道了,雪拉就交给你们两位收拾吧。」
神人短促地点头示意,放松持剑的架式。
「不过,你们要答应我……绝对不许逞强喔。」
「知道了。」「还用得着你操心吗?」
艾莉丝、琳丝蕾同时点头答应。
「——成功了!我解开门的封印了!」
站在门扉前的菲雅娜高声喊道。
滋……沙沙沙——随着重物挪移的低频声响,镶刻在门上的图腾放出强烈的刺眼光芒,巨门亦随之轰然敞开。
「艾莉丝、琳丝蕾,这里就交给你们了!」
神人拉起菲雅娜的手,一鼓作气地往门里冲去。
「——哎呀,不可以逃走唷。」
雪拉·卡恩吃吃蔑笑,随即作势要魔精灵大军改变攻击目标。
这时——
「雪拉·卡恩!你的对手——」
「是我们两个!」
艾莉丝用长枪刮起猛烈的暴风,琳丝蕾也配合着射出骤雨般的冰之矢弹。
这是两种精灵魔装相辅相成的合体魔技——〈冰岚乱舞〉。
挟带碎冰的龙卷风狂暴地肆虐,在转眼间吞噬了魔女麾下的魔精灵军团——
另一方面,神人与菲雅娜沿着遗迹的阶梯往上发足狂奔,厚重门扉再度关闭的声音从背后传来。
◇
背后沉甸甸的门扉关上之后,外头冰风狂舞的暴风声响登时止息,寂静降临在塔内。
进入巨塔之后,首先映入眼帘的是一道往上延伸的巨大螺旋阶梯;螺旋的构造在空中数度扭曲,俨然形成一座没有出口的回廊迷宫。
「你确定克蕾儿被囚禁在最上层的地方吗?」
「嗯嗯。想要进行仪式的话,地点非那里莫属。」
菲雅娜点头答应道。
(……现在只好相信艾莉丝她们的力量,往前挺进了。)
神人一边爬上螺旋状阶梯,一边悬念着门后的战况。
阶梯在半空中以陡峭的角度不断转换方向,让人迷失对地心引力的感觉;不过可以肯定的是自己正在往上爬,这么一来至少不会走错路。
神人走在前方,仍不忘顾虑基础体力不足的菲雅娜。
两人前进了半晌后——
「呼……呼……对了,神人。你的身体不要紧吗?」
「很好啊,体内充满了力量。」
他一边往前冲一边回答。在与瓦罗卡尔的激战中囤积的疲累已经几乎完全恢复了,可见那个凝聚了太古时代火焰力量的地底湖,其实是个充斥着神圣灵性的极佳净身场所。
「你喔……力量恢复的速度还是一样,快得跳脱常识范围。不过我真正想问的并不是这个,你应该知道吧?」
「……」
闻言,神人减缓了前进的速度。
回头一看,只见菲雅娜正用忧心忡忡的神情凝视着自己。
(……果然没办法瞒过去。)
「……你之后还有再听到那个声音吗?」
「没有了。我想……现在应该还没问题。」
「神人,我觉得你把那把魔剑交给我代为保管或许比较好唷。」
菲雅娜用冷峻的眼神盯着神人佩挂在腰间的〈贯穿真实之剑〉。
「虽然这只是空无凭据的直觉,不过我感觉得到……那把剑莫名地危险。」
「……」
前任〈精灵姬〉候补人选的第六感,绝非能够一笑置之的东西。
神人对此心知肚明,但是——
「……我之前也说过,想要引诱我觉醒的声音,和蕾斯提亚的声音不一样。」
他用戴着皮革手套的左手握住〈贯穿真实之剑〉的剑柄说道。
昔日的拍档,至今仍不肯给自己任何回应;烙在手上的〈精灵刻印〉亦毫无反应。
——即便如此,神人还是选择相信她。
「我已经下定决心,再也不会把蕾斯提亚拱手让人了。」
「神人……我知道那个暗精灵对你来说有多重要,但是——」
神人伸手,轻抚依然担心不已的公主的头心安慰道:
「我向你保证,我绝对不会成为〈魔王〉。
」
「神人……」
菲雅娜紧紧抿起唇瓣,接着说:
「……好吧,我相信神人你的意志。」
好不容易才等到她语带叹息的同意。
「抱歉,尽对你说些任性的话。」
——后来有好一会儿,两人都默默无言地往阶梯上走。
过了半晌,两人抵达阶梯尽头,进入一处上方覆有天花板的宽广楼层。
「看来这里是第二楼层……」
「再来就不能漫无头绪地胡乱前进了呢。」
神人提起照明用的精灵矿石探照前方,往光源昏暗的楼层深处察探一番。
只见楼层最深处的墙壁上,等距离地设置了六扇装饰得美轮美奂的门扉。
「到底哪扇才是通往最高楼层的门啊?」
〈殁日圣堂〉是建立于精灵战争时代的遗迹;走过方才建筑结构奇异的阶梯就能理解,它并非以供人类居住为前提、而是以供精灵栖息为目的建造的。它和艾雷西亚精灵学院的校舍采用的建筑工法有异曲同工之妙,两者都以精灵工学为设计概念。
(……换句话说,这栋破塔对人类而言是非常麻烦的建筑物啰。)
神人暗自叹了口气。如果老实地逐一硬闯,恐怕时间再多也不够用。
「干脆把墙壁全部毁掉如何?」
「若真的那么做,才真的是单纯浪费时间的行为唷。」
菲雅娜摇摇头,从怀中掏出一串金属锁链。
「我可以用这个追溯地脉的流动,暂且一扇一扇地调查看看吧。」
「听起来也很费时间……但也没有别的方法啦。」
神人点点头同意。就在此时——
「呀啊……!好烫!」
菲雅娜右手上的精灵刻印冷不防地迸射出熊熊火焰。
火焰在空中兜了一圈,接着便幻化成浑身挟带烈炎的火猫。
「……史卡雷特?」
菲雅娜一头雾水地愣愣嘀咕。
……看样子,它又未经召唤就任意自行现身了。
史卡雷特盈盈着地,迈着轻盈的步伐朝楼层深处跑去。它在六扇门扉前徘徊了半晌之后,站定在绘有火焰纹章的门扉前,高高竖起尾巴。
「这……你是想表达,你有办法引导我们前往克蕾儿的所在地吗?」
「喵呜!」
史卡雷特兴奋地举起前脚。
「真是神奇,没想到在断绝契约的状态下,它居然还能追踪克蕾儿的神威。」
「不愧是史卡雷特,干得好!」
神人一边感到敬佩,一边回忆起当时那个一头红发的猫少女。
〈灼银战姬〉——奥汀伶蒂。虽然她说自己没有以火猫模样显现时的记忆,但是眼下史卡雷特的行动,让人充分地感受到她有多为主人克蕾儿着想。
「史卡雷特,那就拜托你带路啰。」
正当两人也欲赶往楼层深处时,刹那间——
震天价响的剧烈声响蓦地传来,楼层顶部的天花板登时塌陷了——!
「……唔!爱思特!」
神人反应敏捷地抽出〈歼魔圣剑〉,把崩落的巨石一刀两断。
他站在菲雅娜身前保护她,持续挥剑扫除不断崩落的瓦砾。
轰然巨响缭绕不绝,巨石的碎片散落一地,现场顿时扬起漫天尘土。
「咳咳……咳……菲雅娜,你没事吧?」
「嗯……还、还好。」
菲雅娜吓得腿都软了,用手护着史卡雷特瘫坐在地板上。
「……怎么搞的?」
神人抬头仰望——发现楼层的天花板被凿穿了一个大洞。
在破洞正下方,某有种庞大的物体正在蠢动着。
待漫天尘埃散去,他才辨识出该物体的真面目。
「那是……」
怪物。一头摆动着无数树根,苦闷挣扎的树木怪物。
神人曾经见过它。
「……莉莉·弗雷姆的〈魔树精灵〉——泰坦尼亚!?」
曾经用体内生成的复杂毒素,让艾莉丝饱受折磨的精灵。
但是……如今这头魔树精灵已经气数将尽,犹如风中残烛般奄奄一息。
(到底是谁把它伤成这样……?)
问题的解答从正上方翩然降落。
对方为了给痛苦挣扎的魔树精灵致命一击,用庞大的漆黑身躯压制在它身上。
「……是飞龙!?」
现身当场的,是一头拥有钢铁般尖牙和漆黑鳞片的巨大魔龙。
魔龙把锐爪刺进树干,完全封锁住魔树精灵的动作。
接着——
吼喔喔喔喔喔————!
它嘶吼出令人丧胆的凄厉咆哮。它张开大颚,从极近距离喷射出灼热的闪光。
魔树精灵瞬间焚烧起来,化作光之粒子消灭了。
(真是惊人的威力啊……)
当神人暗自感到战栗时——
「……咕呜,只能撑到这个时候吗……」
一名少女从魔树精灵巨大的花蕾中缓缓爬出。
红色眼眸和美丽的翡翠绿发丝;她正是〈炼狱使徒〉的一员——莉莉·弗雷姆。
丧失契约精灵后,她已经不打算再做出任何抵抗,只是倒伏在地上。
这时——
「……真是的,怎么会有打起来这么费事刁钻的家伙。」
一位神人非常熟识的少女开了口,话声随即回荡在四周。
请收藏本站:https://www.cq24.net。传奇小说网手机版:https://m.cq24.net
昏暗的空间中,无数的烛火悠悠晃晃地摇曳着。
克蕾儿在〈殁日圣堂〉之中一处宽阔的殿堂中央,痛苦地扭动着身子。
厚重的仪式装束像泥沼般包裹在她身上;不知是否因为焚烧没药的气味使然,她觉得意识逐渐变得朦胧不清。
精灵语撰成的祷词阵阵缭绕在广大的空间中。
摇曳的火光映照出身穿仪式装束、正在进行演舞的露比亚的身影。
此情此景,让克蕾儿不禁回忆起昔日仰慕的姐姐。
「姐姐……拜托你……停、停止吧……!」
由于受困于〈结界〉中,所以不管她如何嘶声叫唤,声音也传不到姐姐的耳里。
描绘在地板上的魔术方阵绽放出邪异的光芒,烛台上的火焰也随之朝天猛烈窜燃。
露比亚握着满溢幽冥之力的宝珠,缓缓步上衔接着祭坛的阶梯。
「住手……我不要!〈暗之精灵姬〉什么的,我才不想成为那种东西呢……!」
「来吧,这是我仅能给你的一点慈悲——」
露比亚在克蕾儿面前站定,扬起宝珠开始咏唱解放的咒语。
宝珠应声释放出漆黑的幽冥,逐渐覆盖在克蕾儿全身上下。
「……什……什么……?」
「忘却一切,安祥地沉睡吧。」
「不……不要……你对我……做了什么?姐姐……姐姐!」
拼命恳求只换得徒劳无功,黑暗瞬间占据、抹灭了克蕾儿的意识。
(……求求你,不要销毁它们!不要销毁我最珍视的记忆……!)
在渐趋朦胧的意识边陲,克蕾儿一边呻吟一边伸长了手——
在双亲和姐姐的疼爱呵护下,年幼时代幸福的回忆。
和同属学院的伙伴——琳丝蕾、艾莉丝、菲雅娜邂逅的回忆。
不管任何时候总是一直陪伴在自己身边,重要的契约精灵的记忆。
最后,连那名少年的脸庞,也虚幻地消逝了——
「……神……神人……!」
唇瓣中吐出喘息般的微弱声音。只可惜,没有人能听到她的低语。
◇
「——嘻嘻,你已经调教好你的宝贝公主啦?」
这里是〈殁日圣堂〉的最上层。
露比亚走出〈真祭殿〉后,首先遇见的是瞠着一双狡蛇般眼眸的魔女。
「她已被幽冥侵蚀,想必不久后便会堕入黑暗当中。」
「〈暗之精灵姬〉居然是自己的亲妹妹……多么赚人热泪的一出戏码呀。」
「你,想被烧成焦炭吗?」
隔着鲜红色面具,露比亚用蕴含着浓浓杀意的眼神射向魔女。
「嘻嘻,先别露出那么可怕的表情嘛。你和你的宝贝公主在房间里独处时,发生了一件有趣的事唷。我是好心才来向你报告此事的呢。」
雪拉嫣然讪笑,伸出舌头舔舐鲜红色的嘴唇。
这时露比亚才蓦然察觉到,眼前魔女面不改色的从容态度似乎有些蹊跷。
(这女人的气息果然和从前有异——)
根据莉莉的报告,雪拉·卡恩在让被风早神人击溃的〈瓦罗卡尔〉复活时,似乎运用了一种太古的原始魔术;当时莉莉也从这个魔女身上感觉到某种不对劲的氛围。
「——有趣的事?」
露比亚打定主意,暂时把疑惑搁置在脑中角落,出言反问道。
……她判断现在应该先听取魔女的报告。
「有些家伙打算从正面闯进这座〈殁日圣堂〉呢。」
「若你指的是多拉古尼亚的龙公女,我早已派遣莉莉前往迎击。」
考量双方实力差距,莉莉战胜蕾奥拉的可能性几近于零。话虽然此,倘若她能善加利用〈殁日圣堂〉——这座巨大而结构复杂的建筑物——营造的地形优势的话,凭她的力量也能多少拖延一些时间。
「谁在跟你说龙公女,我发现的是——风早神人唷。」
「……什么?」
面具底下的表情微微僵住了。
追溯时间,风早神人在〈废都〉的都心地带与穆亚·亚兰诗多使唤的军用精灵交战时,是在昨晚深夜时分。
露比亚原本估算,从他发现克蕾儿遭掳、到抵达这座〈殁日圣堂〉,少说也需要耗费十几个小时——
(……快得不对劲。)
如果是熟悉〈废都〉迷城般构造的人自然另当别论,但那些人不可能在这么短的时间内穿越树海蔓生的遗迹,直捣此处。
穿越地底迷宫理论上或许可行,但那是比地表上的〈废都〉历史更悠远的太古遗迹——连露比亚自己都无法掌握其全貌。即便他们发觉地底迷宫的存在,应该也无法顺利抵达这里才对。
「原来也有事情是你料想不到的呀。」
魔女嘻嘻蔑笑,仿佛对露比亚露出动摇的模样感到很有趣似的。
「何以证明你所言不假?你说的话可信度太低。」
「魔女是不会说谎的唷。」
「同时也绝不会吐露真相——」
「你这公主疑心病还真重……喏,自己瞧个仔细。」
雪拉说着,把用来远视的水晶球递到露比亚眼前。
水晶球里头清楚地映出风早神人快步奔跑在森林里的景象。
在他身后不远处,可以看到法兰格尔托、劳伦弗洛斯特两家的女孩,以及菲雅娜·雷·奥地西亚的身影。
那正是这座螺旋尖塔底下的森林,看来他们很快就会到达此地了。
「……」
「哟……没想到连你也会乱了方寸呀?」
魔女窸窸窣窣地发出惹人心烦的嘻笑低语。
露比亚没加以理会,径自在面具底下默默思索盘算。
距离克蕾儿完全堕入黑暗、成为〈暗之精灵姬〉,还需要一段时间。
要是风早神人觉醒成〈魔王〉的瞬间,能够侍奉辅佐他的〈暗之精灵姬〉尚未降临的话,她原先的出发点——歼灭〈五大精灵王〉的目的便会失败,世界也会就此毁灭。而那——并不是她想达成的夙愿。
(我不能在此时暂停仪式——)
露比亚瞠着杀气腾腾的眼神瞪向雪拉说:
「雪拉·卡恩,我要你现在去尽身为同盟者的义务。」
「——嗯,我当然愿意。」
魔女伸出手指抵在湿润的唇瓣上,嘻嘻窃笑起来。
「反正我刚好想试试特地差人从祖国送来的东西,你就专心地去调教你那宝贝的暗黑公主吧。」
语毕,魔女便翩然转身沿着螺旋状的阶梯往塔底走去。
露比亚冷冷睥睨着她的背影,一边冷冷地沉吟道:
(无法信赖的魔女,现在还算是派得上用场的道具……待一切结束后,我便要把耶鲁法斯的〈蛇〉连根铲除。)
◇
脱离地底后,神人一行人一鼓作气地在树海内狂奔。
明明距离黄昏还有一阵子,周遭的天色却像夜晚般昏暗;抬头仰望,只见厚重的云层盘旋笼罩,而〈殁日圣堂〉慑人的建筑便矗立于其下。
「这……这就是〈暗之精灵王〉的居城?」
神人抬头端详,不禁为之震慑。
仰之弥高的巨塔,在〈废都〉的遗迹群中散发出一股压倒性的威严。
〈殁日圣堂〉的外观,是座层层叠叠、错综复杂的螺旋塔状建筑;外墙上虽然筑有阶梯,但已被盘根错节的树木完全封锁住了。
「我感觉到地脉的流动还在运作着……一定是这里不会错的。」
菲雅娜说着,眯起眼睛盯向塔尖。
「这座遗迹,能借由其建筑构造让地脉的能量汇集在螺旋状的塔顶。所以没猜错的话,克蕾儿一定被囚禁在塔的最高楼层。」
「从外面攀爬上去好像有点困难。」
「你们看!那里有扇门!」
琳丝蕾指着从树海的缝隙中窥见的一扇巨大门扉叫道。
「好!我们上!」
一行人快步赶到门前——
「这……这门也未免太大了吧?」
所有人都被门扉巨大的规格震慑住了。
此门实在过于巨大,不像是给人类使用的。想必昔日这里还是精灵王居城时,里面应该栖息了一些体格庞大的巨人精灵吧。
艾莉丝抡起〈风翼之枪〉敲击门扉,枪尖撞出阵阵蓝白色火星。
「门的材质是〈炼魔银〉,而且还被施加了一些麻烦的魔术呢。」
「门上的雕刻,好像写着太古时代的魔术咒文。」
菲雅娜仔细端详起门扉的细节。
「它具有把精灵的力量弹开的效力。」
「凭爱思特的力量,应该足以摧毁它吧?」
神人握紧剑柄,往前踏出一步。〈护界神·爱思特〉克制魔术的性能在精灵魔装中是数
一数二的最强等级,借用她的力量或许能成功破解太古时代的魔术。
「……我觉得这不是好方法。」
菲雅娜摇摇头继续说:
「诚如你说,用爱思特的力量或许能破坏门扉,但是我认为神人不该把神威浪费在这种地方。」
「说得好。凡事都靠蛮力解决是不好的喔。」
「……艾莉丝,你有资格说这种话吗?」
神人半眯着眼吐槽。
说归说,神人还是采纳菲雅娜的意见,乖乖把剑放下。
「我来解析这道魔术,麻烦各位在旁边戒备着。」
菲雅娜把双手架在门前,开始咏唱一段庄严的咒语:
「——尘封的古乐啊,请回应吾声,为吾演奏汝之旋律吧。」
从她的唇瓣间流泄出优雅的精灵语,刹那间,门上的雕刻也应声发出璀璨的光芒。
菲雅娜的身边浮现出许多忽明忽灭的字体,并以令人眼花缭乱的速度流动消失——这大概是她在解析古代魔术构造产生的现象吧。
——就在此时。
「……小心!有敌袭!」
琳丝蕾迅速展开精灵魔装弓箭迎击,不待神人他们往上仰望,便率先对空射出〈魔冰矢弹〉。
随着玻璃碎裂般的刺耳声响,袭来的不明物体在空中破碎解体了。
「那些是……精灵!?」
神人眯起眼睛仔细盯着天空瞧。
他原本以为那是精灵战争的亡灵——〈废精灵〉,不料却猜错了。
像泡泡一样在虚空中增幅显现的是——
生有触手的眼球、外形只有一张巨颚的怪物等等……一群外观令人毛骨悚然的精灵大军。
「是魔精灵……」
魔精灵——精神构造异于一般精灵,所以常人绝无能耐驾驭的精灵之总称。
够使唤它们的,只有人称〈魔女〉、拥有异端力量的精灵使而已。
霎时,魔精灵涌现的空间中央忽然产生扭曲——
「嘻嘻……风早神人,初次见面……你好呀。」
随着妖艳的嗓音现身的人物,正是身穿一袭异国风衣裳的魔女。
「——初次见面?瞧不起人也该有个限度吧,蛇女。」
神人提起圣剑,用冷峻的眼光睥睨上空的雪拉·卡恩。
一直以来,神人都对秉持高尚情操向自己邀战的精灵使相当尊重。但是面对利用卑鄙的陷阱掳走菲雅娜,而且伤害过伙伴的魔女,他完全不打算施予丝毫敬意。
「滚。难道你还想被我再砍一次吗?」
神人用冰冻似的语气宣示,并毫不客气地放出凄厉的杀气。
「神、神人……」「神人同学……?」
〈教导院〉出身的他毫不掩饰地发出了赤裸裸的杀气,让艾莉丝等人也不禁为之惊慑。
不料,魔女却用从容自若的表情接下他的杀气说:
「哎呀,我怎么糊涂了呢。也对……这副身躯和你已经不是第一次见面了呢。」
「什么意思?」
「嘻嘻,区区小事不劳你挂心。在公主的调教完成之前,就让我陪你们玩玩吧——」
雪拉对空鸣指,另一批魔精灵大军便从虚空中的魔术方阵里被召唤出来。
魔精灵的数量迅速窜升,眼见几乎要遮蔽整片天空了。
想必她是故技重施,使用囚禁菲雅娜时的伎俩,把整座〈殁日圣城〉的遗迹建筑物当成召唤装置使用着。
「……这么庞大的数量,实在不妙呀!」
琳丝蕾击发冰箭,贯穿好几头魔精灵,可是也只达到杯水车薪的效果。
「唔……」
神人往门扉方向瞥了一眼,发现菲雅娜仍然全神贯注地破解着门上的魔术,距离完成不知还需要多少时间——
「让我一口气解决它们吧!」
神人抡起〈歼魔圣剑〉,摆出反手持剑的架式。
这是能一口气歼灭复数敌人的乱舞型剑技,绝剑技第三式——月影圆舞的架式。
不料,旁边却伸来一只手拦住神人的手臂。
「神人,这里交给我们就好。」
「艾莉丝……可是——」
「别忘了,我们是一支队伍。队伍里的每个成员都有自己该尽责完成的工作,而你的工作是成功把克蕾儿救出来。」
艾莉丝向前站出一步,让扎成马尾的秀发在风中摇曳生姿。
只见〈风翼之枪〉的寒光一闪——笔直的攻击斩杀了成群袭来的魔精灵们。
「——神人同学,拜托你一定要把克蕾儿救回来。」
语毕,琳丝蕾也上前与艾莉丝并肩而立,用力拉满魔冰之弓的弓弦。
两人的眼神里都有着相同的坚定决心。
「……我知道了,雪拉就交给你们两位收拾吧。」
神人短促地点头示意,放松持剑的架式。
「不过,你们要答应我……绝对不许逞强喔。」
「知道了。」「还用得着你操心吗?」
艾莉丝、琳丝蕾同时点头答应。
「——成功了!我解开门的封印了!」
站在门扉前的菲雅娜高声喊道。
滋……沙沙沙——随着重物挪移的低频声响,镶刻在门上的图腾放出强烈的刺眼光芒,巨门亦随之轰然敞开。
「艾莉丝、琳丝蕾,这里就交给你们了!」
神人拉起菲雅娜的手,一鼓作气地往门里冲去。
「——哎呀,不可以逃走唷。」
雪拉·卡恩吃吃蔑笑,随即作势要魔精灵大军改变攻击目标。
这时——
「雪拉·卡恩!你的对手——」
「是我们两个!」
艾莉丝用长枪刮起猛烈的暴风,琳丝蕾也配合着射出骤雨般的冰之矢弹。
这是两种精灵魔装相辅相成的合体魔技——〈冰岚乱舞〉。
挟带碎冰的龙卷风狂暴地肆虐,在转眼间吞噬了魔女麾下的魔精灵军团——
另一方面,神人与菲雅娜沿着遗迹的阶梯往上发足狂奔,厚重门扉再度关闭的声音从背后传来。
◇
背后沉甸甸的门扉关上之后,外头冰风狂舞的暴风声响登时止息,寂静降临在塔内。
进入巨塔之后,首先映入眼帘的是一道往上延伸的巨大螺旋阶梯;螺旋的构造在空中数度扭曲,俨然形成一座没有出口的回廊迷宫。
「你确定克蕾儿被囚禁在最上层的地方吗?」
「嗯嗯。想要进行仪式的话,地点非那里莫属。」
菲雅娜点头答应道。
(……现在只好相信艾莉丝她们的力量,往前挺进了。)
神人一边爬上螺旋状阶梯,一边悬念着门后的战况。
阶梯在半空中以陡峭的角度不断转换方向,让人迷失对地心引力的感觉;不过可以肯定的是自己正在往上爬,这么一来至少不会走错路。
神人走在前方,仍不忘顾虑基础体力不足的菲雅娜。
两人前进了半晌后——
「呼……呼……对了,神人。你的身体不要紧吗?」
「很好啊,体内充满了力量。」
他一边往前冲一边回答。在与瓦罗卡尔的激战中囤积的疲累已经几乎完全恢复了,可见那个凝聚了太古时代火焰力量的地底湖,其实是个充斥着神圣灵性的极佳净身场所。
「你喔……力量恢复的速度还是一样,快得跳脱常识范围。不过我真正想问的并不是这个,你应该知道吧?」
「……」
闻言,神人减缓了前进的速度。
回头一看,只见菲雅娜正用忧心忡忡的神情凝视着自己。
(……果然没办法瞒过去。)
「……你之后还有再听到那个声音吗?」
「没有了。我想……现在应该还没问题。」
「神人,我觉得你把那把魔剑交给我代为保管或许比较好唷。」
菲雅娜用冷峻的眼神盯着神人佩挂在腰间的〈贯穿真实之剑〉。
「虽然这只是空无凭据的直觉,不过我感觉得到……那把剑莫名地危险。」
「……」
前任〈精灵姬〉候补人选的第六感,绝非能够一笑置之的东西。
神人对此心知肚明,但是——
「……我之前也说过,想要引诱我觉醒的声音,和蕾斯提亚的声音不一样。」
他用戴着皮革手套的左手握住〈贯穿真实之剑〉的剑柄说道。
昔日的拍档,至今仍不肯给自己任何回应;烙在手上的〈精灵刻印〉亦毫无反应。
——即便如此,神人还是选择相信她。
「我已经下定决心,再也不会把蕾斯提亚拱手让人了。」
「神人……我知道那个暗精灵对你来说有多重要,但是——」
神人伸手,轻抚依然担心不已的公主的头心安慰道:
「我向你保证,我绝对不会成为〈魔王〉。
」
「神人……」
菲雅娜紧紧抿起唇瓣,接着说:
「……好吧,我相信神人你的意志。」
好不容易才等到她语带叹息的同意。
「抱歉,尽对你说些任性的话。」
——后来有好一会儿,两人都默默无言地往阶梯上走。
过了半晌,两人抵达阶梯尽头,进入一处上方覆有天花板的宽广楼层。
「看来这里是第二楼层……」
「再来就不能漫无头绪地胡乱前进了呢。」
神人提起照明用的精灵矿石探照前方,往光源昏暗的楼层深处察探一番。
只见楼层最深处的墙壁上,等距离地设置了六扇装饰得美轮美奂的门扉。
「到底哪扇才是通往最高楼层的门啊?」
〈殁日圣堂〉是建立于精灵战争时代的遗迹;走过方才建筑结构奇异的阶梯就能理解,它并非以供人类居住为前提、而是以供精灵栖息为目的建造的。它和艾雷西亚精灵学院的校舍采用的建筑工法有异曲同工之妙,两者都以精灵工学为设计概念。
(……换句话说,这栋破塔对人类而言是非常麻烦的建筑物啰。)
神人暗自叹了口气。如果老实地逐一硬闯,恐怕时间再多也不够用。
「干脆把墙壁全部毁掉如何?」
「若真的那么做,才真的是单纯浪费时间的行为唷。」
菲雅娜摇摇头,从怀中掏出一串金属锁链。
「我可以用这个追溯地脉的流动,暂且一扇一扇地调查看看吧。」
「听起来也很费时间……但也没有别的方法啦。」
神人点点头同意。就在此时——
「呀啊……!好烫!」
菲雅娜右手上的精灵刻印冷不防地迸射出熊熊火焰。
火焰在空中兜了一圈,接着便幻化成浑身挟带烈炎的火猫。
「……史卡雷特?」
菲雅娜一头雾水地愣愣嘀咕。
……看样子,它又未经召唤就任意自行现身了。
史卡雷特盈盈着地,迈着轻盈的步伐朝楼层深处跑去。它在六扇门扉前徘徊了半晌之后,站定在绘有火焰纹章的门扉前,高高竖起尾巴。
「这……你是想表达,你有办法引导我们前往克蕾儿的所在地吗?」
「喵呜!」
史卡雷特兴奋地举起前脚。
「真是神奇,没想到在断绝契约的状态下,它居然还能追踪克蕾儿的神威。」
「不愧是史卡雷特,干得好!」
神人一边感到敬佩,一边回忆起当时那个一头红发的猫少女。
〈灼银战姬〉——奥汀伶蒂。虽然她说自己没有以火猫模样显现时的记忆,但是眼下史卡雷特的行动,让人充分地感受到她有多为主人克蕾儿着想。
「史卡雷特,那就拜托你带路啰。」
正当两人也欲赶往楼层深处时,刹那间——
震天价响的剧烈声响蓦地传来,楼层顶部的天花板登时塌陷了——!
「……唔!爱思特!」
神人反应敏捷地抽出〈歼魔圣剑〉,把崩落的巨石一刀两断。
他站在菲雅娜身前保护她,持续挥剑扫除不断崩落的瓦砾。
轰然巨响缭绕不绝,巨石的碎片散落一地,现场顿时扬起漫天尘土。
「咳咳……咳……菲雅娜,你没事吧?」
「嗯……还、还好。」
菲雅娜吓得腿都软了,用手护着史卡雷特瘫坐在地板上。
「……怎么搞的?」
神人抬头仰望——发现楼层的天花板被凿穿了一个大洞。
在破洞正下方,某有种庞大的物体正在蠢动着。
待漫天尘埃散去,他才辨识出该物体的真面目。
「那是……」
怪物。一头摆动着无数树根,苦闷挣扎的树木怪物。
神人曾经见过它。
「……莉莉·弗雷姆的〈魔树精灵〉——泰坦尼亚!?」
曾经用体内生成的复杂毒素,让艾莉丝饱受折磨的精灵。
但是……如今这头魔树精灵已经气数将尽,犹如风中残烛般奄奄一息。
(到底是谁把它伤成这样……?)
问题的解答从正上方翩然降落。
对方为了给痛苦挣扎的魔树精灵致命一击,用庞大的漆黑身躯压制在它身上。
「……是飞龙!?」
现身当场的,是一头拥有钢铁般尖牙和漆黑鳞片的巨大魔龙。
魔龙把锐爪刺进树干,完全封锁住魔树精灵的动作。
接着——
吼喔喔喔喔喔————!
它嘶吼出令人丧胆的凄厉咆哮。它张开大颚,从极近距离喷射出灼热的闪光。
魔树精灵瞬间焚烧起来,化作光之粒子消灭了。
(真是惊人的威力啊……)
当神人暗自感到战栗时——
「……咕呜,只能撑到这个时候吗……」
一名少女从魔树精灵巨大的花蕾中缓缓爬出。
红色眼眸和美丽的翡翠绿发丝;她正是〈炼狱使徒〉的一员——莉莉·弗雷姆。
丧失契约精灵后,她已经不打算再做出任何抵抗,只是倒伏在地上。
这时——
「……真是的,怎么会有打起来这么费事刁钻的家伙。」
一位神人非常熟识的少女开了口,话声随即回荡在四周。
请收藏本站:https://www.cq24.net。传奇小说网手机版:https://m.cq24.net