第69章 第 69 章
沈轻稚心满意足用过了早膳,然后便在自己的小花园里散步。
芙蓉园虽然以芙蓉为名,可也有其他的花朵搭配其间,除了芙蓉,还有秋日时节经常会盛开的丁香、秋海棠、菊花、晚香玉、紫茉莉等,这些花姿态各异,颜色不同,一大团簇拥在一起,仿若人间盛世。
沈轻稚徜徉花海间,嗅着花香,看着百花,顿时觉得神清气爽,自己都成了花中仙子,灵动可爱。
待她一路从前园绕到后院,沈轻稚便看到了一棵昨日没注意的桂花树丛。
这是一丛四季桂,花朵呈漂亮的乳黄色,凑近一闻,才能闻到幽幽静静的桂花香。
四季桂因着四季盛开,故而香味减淡,但花叶却美丽,别有一番风味。
丹桂飘香,才是一年秋日好。
沈轻稚很喜欢桂花,便同戚小秋道:“回头得了空,瞧瞧这东安行宫里可有大花丹桂,这种桂花香味极浓,用来做桂花糖最是得宜,咱们做上几罐带回宫去,能吃许久。”
戚小秋便应下:“是。”
园子逛完了,沈轻稚就出了芙蓉园,一路领略行宫各处宫室的景致,一路仔细看行宫里的花草树木。
出来游玩的日子特别开心,沈轻稚觉得自己一整日都没做什么正事,一晃神一日就过去了。
次日清晨,沈轻稚又得了萧成煜的赏菜。
还是柳素衣送来的,是一整碟赤豆驴打滚,这点心盛京也曾流行过,宫里的御厨也经常做,但确实是奉天当地的特产。
沈轻稚笑着谢过柳素衣,柳素衣这一回未多言,只是低下头行了礼,匆匆便退了下去。
铜果就说:“这小柳公公性子也太腼腆了,侍膳黄门可得能说会道才行。”
银铃就拍了她一下,道:“要你操心别人前程。”
“这不是因他是娘娘救下来的,”铜果小声嘀咕,“旁人什么前程跟咱们有何干系?我这不是想着他要是以后前程好,于娘娘有利。”
铜果满心都是为了沈轻稚,沈轻稚自己心里也明白,故而没有去说她这话说得太过势力,只道:“好了,用饭吧。”
东安围场的驴打滚跟盛京的不同,个头略有些大,糕体软软黏黏的,根本不成形状。
但好吃是真的好吃,外面那一层熟豆粉又香又细腻,配上软糯的米糕和里面带着红豆颗粒的红豆沙,别提多好吃了。若非此刻是清早,沈轻稚怕积食不消化,否则她一整个都能吃下去。
用过了早食,沈轻稚照例出去游玩。
昨日大概所有人都在歇着,没怎么出门,沈轻稚一路都没碰到熟人,今日倒是刚一出门就碰到了李巧儿。
李巧儿往常都是跟纪黎黎在一起的,她们两人在东安围场也是一起住在听鹂馆的,沈轻稚没想到她会自己出来逛园子,没叫纪黎黎。
李巧儿一眼就看到了沈轻稚,她忙上了前来,笑着对沈轻稚行礼:“宁嫔娘娘大安。”
沈轻稚淡淡看了看她,脸上也端着恰到好处的笑。
她不去看她身上的那块奇怪的玉佩,只道:“你怎么自己出来了?纪淑女呢?”
李巧儿乖顺陪在她身边,压低声音道:“娘娘,黎黎有些晕车,这一路都不是太安稳,昨日睡了一日,好不容易养好精神,妾便让她再养一日,故而没有唤她一起出来。”
沈轻稚叹了口气:“也是她身子不好,这一回在东安围场好好养养,也学一学骑马围猎,等到身子康健了,下回来就没那么难受了。”
这话听起来动听极了。
李巧儿只是温和一笑,说:“娘娘还是跟以前一样。”
沈轻稚脚步微顿,笑着问她:“怎么一样了?”
李巧儿想了想,这才道:“娘娘从以前就很乐观,什么事都难不倒您,无论遇到什么困难,您都不卑不亢的,自己心里无愧,您就不害怕。”
“几年前在浣衣局时是这样,后来在望月宫也是这样,”李巧儿脸上笑容收了起来,显得有些哀伤,“娘娘得陛下宠爱,陛下去哪里都会带着娘娘,妾同黎黎又哪里有这般运道,明年说不得就来不了了。”
其实以萧成煜的个性,他很怕麻烦,来东安围场只带沈轻稚是最好的,但萧成煜又知道这偌大的行宫不能总是一潭死水,总得有点人气,故而才带了这么多妃嫔,甚至还把太妃和小公主也带来了。
就为了让行宫热闹起来。
这种热闹,是人丁兴旺的繁荣,是一眼能看到的期盼。
萧成煜不耐烦,却并不意味着他会只顾着自己。
他很懂得身处皇家,作为皇帝要如何行事,百姓想看什么,就表现给他们看。
这些沈轻稚心里明白,却也没必要同李巧儿等人说,她只是安慰她:“你好好侍奉陛下,以后还是有升位的机会的。”
李巧儿低下头,却也只轻轻叹了口气。
沈轻稚眨了眨眼睛,很快便换了个话题:“你们住得如何?后日陛下要去东安围场行猎,你们若是有什么想吃的想玩的,就提前跟丝柳姑姑打好招呼,丝柳姑姑会给准备的。”
萧成煜到了东安围场之后,前面的两三日都用来接见朝臣了,他接见的除了几位奉天等地的父母官,其余便都是此处驻扎的大营将领。
奉天大营跟九门大营一起拱卫京师,保卫皇帝安全,此处的左都督是他当太子时先帝提拔上来的年轻人,名叫李敢,是个武艺高超的军事奇才。
李敢今年不过才二十八,他五年前高中武状元,此后一直在萧成煜身边做东宫指挥使,去岁才调入奉天大营。
只不过因其年轻,前些年官位并不算很高,但他名声很响,人也聪明会经营,故而他调至奉天大营之后倒是在这里扎下了根,在萧成煜继承大统之后,直接提拔他成为奉天大营左都督。
他手里捏了两万兵马,已经成了新锐将领,只不过这一次萧成煜过来东安围场并没有大张旗鼓调兵,没有挪动奉天大营,他身边的禁卫是金吾卫和锦衣卫。
金吾卫和锦衣卫的指挥使这几日虽称不上是频繁觐见,却好歹比那些从盛京跟来的文臣们强,他们能见到萧成煜的面。
于是这几日,外宫的氛围明显紧绷起来。
住在内宫的众人自是亦无所觉,尤其是宫妃们,她们是过来散心的,根本不知朝政大事。
沈轻稚虽然知道,但她不会同旁人说,今日碰到李巧儿,也不过是提点她一番,让她后日去围猎时不至于什么都没准备。
这个提点,很是耐人寻味了。
李巧儿眨眨眼睛,她心中微动,却并未再此事盘桓。
围猎的事众人皆知,李巧儿自然不例外,不过她也说:“谢娘娘关心,妾不会骑马,更不敢围猎,到时就在帐篷里吃些烤肉,就觉得挺好了。”
沈轻稚点点头,笑着问:“你不会骑马吗?大楚北地,尤其是盛京附近有许多马场,会骑马的女孩是很多的。”
她漫不经心道:“你是哪里人?”
李巧儿微微一顿,也笑着说:“娘娘,妾是京郊南雨花淀人士,同娘娘算是同乡,不过妾没什么福气,所住的村子离娘娘那边不算太近,同娘娘在少时没什么缘分。”
沈轻稚便笑了起来:“哎呀,咱们两个还是同乡呢,你怎么不早说?这是好事的。”
李巧儿腼腆一笑:“原来没机会说,现在觉得不太好说了。”
“难怪你之前说过荣恩堂的事,也是我愚钝没听出你的意思,这会儿倒是把话说开了。”
沈轻稚笑眯眯道:“我少时还去过马场里做工,你可知道张员外家的马场?他们家的马儿很漂亮,都是一色的矮脚马,我那会儿就很喜欢,总想着我也有一匹就好了。”
沈轻稚摸着路边摇曳的花草,轻轻叹了口气:“可我不过是个孤儿,哪里能拥有属于自己的马儿?你呢?你家里又是什么情形?”
之前李巧儿跟其他几个小主一起过来拜见她时,说了几句话,沈轻稚便让钱三喜查了查她的身世。
但宫女的身世其实不太好查,这宫里的宫女太多了,几百人之众,沈轻稚当时只知道她的籍贯写着雨花淀李村,父母健在,上有两个哥哥,其余便不知了。
今日这一番试探,多是因那块玉佩。
沈轻稚也不怕她怀疑自己,她若是疑神疑鬼便更好了,她若是心里有鬼,就会主动出手,到时候就知道她到底是什么人了。
从马儿直接说到了李巧儿的家中,李巧儿面色不变,只是显得有些落寞。
她停住了脚步,微侧过身去,仿佛是在看花坛里的紫茉莉。
沈轻稚就听到她淡淡开口:“娘娘,妾虽有父母,却也跟没有没什么不同,妾上有父母,也有两个哥哥,家中又有十几亩田地,按理说日子应当好过,可是……可是我这个长相,闹得家宅不宁,日子都要过不下去了。”
沈轻稚不去看她面容,也只是看着那一丛紫茉莉,安静听她讲述。
李巧儿苦笑道:“我少时就生了这样的异域面容,可我父母都是地地道道的京郊人,祖上几辈都没离开过雨花淀,偏我同家里人只能生得不同,我父亲……难免有些怀疑。”
“但农家人家家户户都住在一起,又欺负我们那个小村子,一共才三四十户人家,整个村子里就没有一个长成我这样的,男女都没有。”
“故而我父亲即便怀疑,也没怎么表现出来,只不过对我一直不冷不热的,两个哥哥也从不同我说话。”
“而我母亲……若非我这个相貌,她的生活应当很平顺,不会被父亲猜忌,所以……所以她也不喜欢我。”
难怪李巧儿这样的家世会入宫当宫女,她留在家里也不会有好日子。
李巧儿说到这里,便不再多言了。
沈轻稚似也为她这一番言辞感叹,轻轻拍了拍她的肩膀,甚至还低声安慰了几句。
两个人在花园里说了许久的话,沈轻稚才往回走。
路上,戚小秋低声问她:“娘娘可信她?”
沈轻稚笑了:“你看她自己信吗?”
一个人若是心虚,说话的时候总是不自觉往边上看,沈轻稚自己编了无数个晃眼,但她毕竟已经拥有过三十几岁的人生,现在重活一次,心境和心态是大不相同的。
她能做到,但李巧儿作为一个二十岁的年轻女孩不一定能做到。
今天她表现得已经很好,甚至还流了眼泪,但沈轻稚注意到,她不停在抚摸腰上那块锦鲤玉佩。
沈轻稚对戚小秋道:“不急,咱们且好好看着,一日日都会有精彩大戏。”
————
下午时分,沈轻稚是在一片鸟语花香中醒过来的。
她就睡在窗边的软塌上,明媚的光透过隔窗钻进屋来,照得她浑身都暖了。
沈轻稚翻了个身,觉得通身舒畅,即便只睡了小半个时辰也觉得餍足。
只不过东安行宫往常没人来,如今即便萧成煜要恢复祖制,一年估摸着也就来一两次,故而所有的宫室都没换琉璃窗。
先帝是个勤俭的性子,萧成煜也不遑多让。
沈轻稚缓缓坐起身来,靠在隔窗边,轻轻推开一条窗缝,透过那缝隙看下面的一丛丛姹紫嫣红的花束。
不知从哪里飞进来一只蝴蝶,正闪动着斑斓的翅膀,小心翼翼落在婀娜的花间。
沈轻稚看得心都静了。
她看了好一会儿,才起身招呼一声:“叫起吧。”
银铃和铜果进来伺候她洗漱,等到她坐在妆镜前时,戚小秋就领着宫人进来了。
那宫人手里抱着一架古琴。
沈轻稚的琴技并不精湛,只能艰难成曲,弹不出什么意蕴深长的调子,也正因此,她看戏也看不出好坏。
大多数时候,她都是看个热闹罢了。
戚小秋不等她问,就让那宫人把寝在露台上架好,笑着同沈轻稚道:“这是凤凰台那边遗留的古琴,宫人们提前把这凤尾调好,特地呈送给娘娘把玩。”
“好,一会儿就去弹一曲清平调。”
戚小秋便点头,她过来给沈轻稚倒了一杯蜂蜜橘子水,一边道:“娘娘昨夜里好像是出了事。”
沈轻稚眉峰一挑:“什么事?”
戚小秋瞥了一眼铜果,见她已经领着小宫女端水下去了,才道:“大抵同昨日铜果说的故事有关,但臣也不确定。”
她们过来东安围场后,章婼汐大手一挥,说自己什么事都不管,她就是过来骑马的,让丝柳和荣庆有什么事都寻沈轻稚来禀报,让宁嫔娘娘全权定夺。
东安行宫能有什么大事,沈轻稚也早就做惯,故而也没推辞,直接就把管宫的差事接了下来。
最要紧的事这一回东安围场不是白来,萧成煜还有大事要办,沈轻稚管宫其实也是萧成煜的意思。
因此东安围场一些鸡毛蒜皮的小事,沈轻稚都能知道一些。
戚小秋压低声音道:“其实也不是多要紧的事,昨夜里行宫里的御膳房少了不少干粮,大概有十几个馒首和包子,还有五六个窝窝头,一开始御膳房的笔式帖点数的时候以为自己点错了,又喊了一个人来,才发现确实是少了,不过行宫常年没贵人来,御膳房的也没什么手艺好的大厨,他们做的都是宫人吃用的饭菜,故而多了少了的倒是没人在乎。”
但如今是不同的,贵人们都在行宫里,而且行宫御膳房还来了那么多长信宫里的大厨,故而行宫原来的宫人都很谨慎,深怕做的不好被训斥,一言一行都很有规矩。
可越是规矩,越容易出差错。
这两日整个行宫不说鸡飞狗跳,确实有不少鸡零狗碎的小事,这些甚至都到不了丝柳姑姑跟前,他们自己就能解决。
御膳房的事就可大可小了。
少几个馒首,可能是今日谁多吃了一两个,这十几个的量就很好算,但若要往大里说,这些干粮会不会是被人偷走的?
可这行宫里的宫人又为何要偷干粮呢?
沈轻稚眯了眯眼睛,她仰头看向戚小秋,戚小秋便忙搬了个绣墩过来,坐在她身边继续说道。
“御膳房觉得事情不大,简单查了查,觉得没什么差错,这事就揭过了,也就是丝柳姑姑细心过问了一两句,但不想兴师动众,也没多查。”
戚小秋道:“可是今日一大早上,就有个小黄门求到了丝柳姑姑身边的大宫女面前,说自己同屋住的兄弟不见了,一夜都没回来。”
沈轻稚若有所思道:“丝柳是觉得丢了馒头同少了黄门是一件事,她以为那小黄门偷了干粮跑了?”
“正是如此,娘娘英明神武,一猜就透。”
戚小秋道:“这么说来确实合理,但有个问题,如今行宫来了皇帝,又来了这么多皇亲国戚,其实行宫的日子好过许多,宫人们是更忙碌,但月银也翻了倍的,若是小宫女跑了倒还在理,大抵是年纪小吃不了苦,想家了要回去,都能理解,但黄门呢?”
“一个阉人,即便出去娶妻也生不了子女,这且还是后话,最要紧的是黄门没有自己的户籍,他们出了宫怎么安家?实在有钱倒是可以去黑市买个身份户牒,但一个行宫的小黄门,都已经流落到这个份上了,是出不起这个钱的。”
所以这事表面上看来是小黄门偷偷逃宫,实际可能没有那么简单。
沈轻稚点了点头,表示自己明白了。
“这事行宫估计也不想多查,他们大抵怕查出来往年的旧事,无论是什么案子都不好看,显得他们管理无能,咱们也是初来乍到,丝柳大抵也想高抬贵手,不去干涉,你们就且记得这事,若是事还有变,再另行处置。”
行宫不比长信宫,戒备没那么森严,当然不是说皇帝深处行宫就不安全,而是因行宫占地广阔,同东安围场毗邻,宫人若想逃出行宫并没有那么难,只要肯吃苦,翻过奉天山,就能从行宫跑出去。
这小黄门若真是逃走了,沈轻稚倒要去佩服他,就怕他不是走了。
这宫里,让一个人消失最简单的做法就是扔进井里。
只有死人才不会再出现。
戚小秋同沈轻稚的目光碰了碰,立即便明白了过来,她忙道:“臣明白了,这就叮嘱丝柳姑姑,在行宫各死角处再查一遍。”
沈轻稚点头,道:“辛苦了。”
说完正事,她才想起之前戚小秋的话,问:“不过这事怎么会同之前那故事有关系?”
“唉,忘了同娘娘讲,”戚小秋拍了拍脑门,“那个失踪的小黄门听闻是同行宫的一个宫女交好,但那宫女却还是二十岁直接出宫了,那小黄门魂不守舍好一阵,又转向另一个宫女。”
沈轻稚便明白了,难怪那黄门的同寝那么害怕,顾不得别的还敢去求丝柳的大宫女,原来是怕冤魂索命。
这件小事说完,银铃也给沈轻稚梳妆打扮完,依旧给她梳了一个俏皮可爱的双环髻,在发间簪了一朵粉紫的芙蓉花,显得她越发娇俏可人。
沈轻稚在妆镜里左瞧瞧右看看,然后便挑了一身水红的轻薄袄裙,笑着道:“哎呀,我就是美。”
银铃弯眼睛笑了:“是是是,娘娘披个麻袋都好看的。”
沈轻稚捏了捏她的脸,就要领着众人去花园散步。
就在这时,戚小秋透过大开的隔窗看到小多子快步进了芙蓉园,钱三喜忙迎了上去,同小多子说笑。
戚小秋立即让银铃扶着沈轻稚坐回妆镜前,道:“娘娘,多公公来了。额心再加一朵花黄吧,另外耳铛也换成金串珍珠耳铛,发间再戴一支珍珠花钗。”
沈轻稚今日的妆容偏轻巧灵动,太重的首饰不好配,配珍珠是刚好的。
听到小多子来了,沈轻稚便重新坐下,让银铃给她继续打扮。
待到她下楼时,钱三喜已经同小多子喝了一杯茶了。
见了沈轻稚,小多子忙起身行礼:“娘娘,陛下请您过去赏景呢。”
沈轻稚笑了笑,道:“好,有劳多公公了,今日这茶吃得好不好?回头让喜子给你包二两,回去吃。”
小多子哪里敢要她的东西,忙摇头说不用了,这便跟着沈轻稚出了芙蓉园。
畅春芳景跟芙蓉园只隔了一架拱桥,沈轻稚便溜达着慢慢行走,不到一刻就来到了畅春芳景门前。
畅春芳景前有一队金吾卫驻守,他们似乎都没瞧见沈轻稚,目不斜视盯着前方。
只有总旗过来同沈轻稚见礼:“宁嫔娘娘安。”
沈轻稚同他点头示意,没有多言就直接进了畅春芳景。
这是沈轻稚第一次进畅春芳景。
这一处的精致自然比沈轻稚那边要精致许多,主殿阁是个连楼,一边三层,一边二层,在一群参天大树之间,显得异常高耸巍峨。
前院有花园、假山和树池,后院还有一处竹林,观景台以及阁楼,整个布置精巧别致,越往里去越有曲径通幽之感。
萧成煜接见朝臣的时候,一般在前庭的见春轩,亦或者去外宫的勤政殿,故而此刻寝殿里是不会碰见外人的。
沈轻稚一路行来,竟是越走越慢,最后她停在了锦鲤池前,低头看着满池子的经理。
这池子可比乾元宫里的大上一倍不止,里面的经理膘肥体壮,一个个红彤彤圆滚滚的,见了人来也不怕,一窝蜂涌上来讨食吃。
沈轻稚忍不住笑起来:“真喜庆。”
她话音落下,另一道声音便想起:“原你在这里玩。”
沈轻稚回过头来,就看到萧成煜大踏步动殿中行来。
畅春芳景的主殿阁一楼全部都是大开的隔窗,所有的阳光全部倾泻近来,落在萧成煜身边,落在他眼里眉间。
萧成煜身上难得穿了一件浅蓝色的修身长衫,衣摆处有忽明忽暗的银线绣龙纹,他头上随意束了一顶白玉冠,显得越发俊逸出尘,挺拔修长。
沈轻稚也不知他今日都见了谁,又有何事,但他此刻面上带笑,瞧着便很放松。
两人的目光在明媚的阳光里碰出霞光,沈轻稚眉眼一弯,冲他悄然一笑。
她在锦鲤池前亭亭玉立,巧笑倩兮,光阴从她发间的芙蓉花滑到她额心的花黄,最终落到她明媚的桃花眼里。
妩媚动人,灵动可爱。
那一眼,就足让人魂牵梦萦,终身难忘。
萧成煜此刻听不到任何声音,风声、水声、竹响、鸟鸣皆在他世界里消失。
他只能听到自己的心跳声。
噗通,噗通。
那么有力。
亦那么期盼。
萧成煜模糊之间意识到,他为何会心跳了。
那似乎是心动的味道。
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芙蓉园虽然以芙蓉为名,可也有其他的花朵搭配其间,除了芙蓉,还有秋日时节经常会盛开的丁香、秋海棠、菊花、晚香玉、紫茉莉等,这些花姿态各异,颜色不同,一大团簇拥在一起,仿若人间盛世。
沈轻稚徜徉花海间,嗅着花香,看着百花,顿时觉得神清气爽,自己都成了花中仙子,灵动可爱。
待她一路从前园绕到后院,沈轻稚便看到了一棵昨日没注意的桂花树丛。
这是一丛四季桂,花朵呈漂亮的乳黄色,凑近一闻,才能闻到幽幽静静的桂花香。
四季桂因着四季盛开,故而香味减淡,但花叶却美丽,别有一番风味。
丹桂飘香,才是一年秋日好。
沈轻稚很喜欢桂花,便同戚小秋道:“回头得了空,瞧瞧这东安行宫里可有大花丹桂,这种桂花香味极浓,用来做桂花糖最是得宜,咱们做上几罐带回宫去,能吃许久。”
戚小秋便应下:“是。”
园子逛完了,沈轻稚就出了芙蓉园,一路领略行宫各处宫室的景致,一路仔细看行宫里的花草树木。
出来游玩的日子特别开心,沈轻稚觉得自己一整日都没做什么正事,一晃神一日就过去了。
次日清晨,沈轻稚又得了萧成煜的赏菜。
还是柳素衣送来的,是一整碟赤豆驴打滚,这点心盛京也曾流行过,宫里的御厨也经常做,但确实是奉天当地的特产。
沈轻稚笑着谢过柳素衣,柳素衣这一回未多言,只是低下头行了礼,匆匆便退了下去。
铜果就说:“这小柳公公性子也太腼腆了,侍膳黄门可得能说会道才行。”
银铃就拍了她一下,道:“要你操心别人前程。”
“这不是因他是娘娘救下来的,”铜果小声嘀咕,“旁人什么前程跟咱们有何干系?我这不是想着他要是以后前程好,于娘娘有利。”
铜果满心都是为了沈轻稚,沈轻稚自己心里也明白,故而没有去说她这话说得太过势力,只道:“好了,用饭吧。”
东安围场的驴打滚跟盛京的不同,个头略有些大,糕体软软黏黏的,根本不成形状。
但好吃是真的好吃,外面那一层熟豆粉又香又细腻,配上软糯的米糕和里面带着红豆颗粒的红豆沙,别提多好吃了。若非此刻是清早,沈轻稚怕积食不消化,否则她一整个都能吃下去。
用过了早食,沈轻稚照例出去游玩。
昨日大概所有人都在歇着,没怎么出门,沈轻稚一路都没碰到熟人,今日倒是刚一出门就碰到了李巧儿。
李巧儿往常都是跟纪黎黎在一起的,她们两人在东安围场也是一起住在听鹂馆的,沈轻稚没想到她会自己出来逛园子,没叫纪黎黎。
李巧儿一眼就看到了沈轻稚,她忙上了前来,笑着对沈轻稚行礼:“宁嫔娘娘大安。”
沈轻稚淡淡看了看她,脸上也端着恰到好处的笑。
她不去看她身上的那块奇怪的玉佩,只道:“你怎么自己出来了?纪淑女呢?”
李巧儿乖顺陪在她身边,压低声音道:“娘娘,黎黎有些晕车,这一路都不是太安稳,昨日睡了一日,好不容易养好精神,妾便让她再养一日,故而没有唤她一起出来。”
沈轻稚叹了口气:“也是她身子不好,这一回在东安围场好好养养,也学一学骑马围猎,等到身子康健了,下回来就没那么难受了。”
这话听起来动听极了。
李巧儿只是温和一笑,说:“娘娘还是跟以前一样。”
沈轻稚脚步微顿,笑着问她:“怎么一样了?”
李巧儿想了想,这才道:“娘娘从以前就很乐观,什么事都难不倒您,无论遇到什么困难,您都不卑不亢的,自己心里无愧,您就不害怕。”
“几年前在浣衣局时是这样,后来在望月宫也是这样,”李巧儿脸上笑容收了起来,显得有些哀伤,“娘娘得陛下宠爱,陛下去哪里都会带着娘娘,妾同黎黎又哪里有这般运道,明年说不得就来不了了。”
其实以萧成煜的个性,他很怕麻烦,来东安围场只带沈轻稚是最好的,但萧成煜又知道这偌大的行宫不能总是一潭死水,总得有点人气,故而才带了这么多妃嫔,甚至还把太妃和小公主也带来了。
就为了让行宫热闹起来。
这种热闹,是人丁兴旺的繁荣,是一眼能看到的期盼。
萧成煜不耐烦,却并不意味着他会只顾着自己。
他很懂得身处皇家,作为皇帝要如何行事,百姓想看什么,就表现给他们看。
这些沈轻稚心里明白,却也没必要同李巧儿等人说,她只是安慰她:“你好好侍奉陛下,以后还是有升位的机会的。”
李巧儿低下头,却也只轻轻叹了口气。
沈轻稚眨了眨眼睛,很快便换了个话题:“你们住得如何?后日陛下要去东安围场行猎,你们若是有什么想吃的想玩的,就提前跟丝柳姑姑打好招呼,丝柳姑姑会给准备的。”
萧成煜到了东安围场之后,前面的两三日都用来接见朝臣了,他接见的除了几位奉天等地的父母官,其余便都是此处驻扎的大营将领。
奉天大营跟九门大营一起拱卫京师,保卫皇帝安全,此处的左都督是他当太子时先帝提拔上来的年轻人,名叫李敢,是个武艺高超的军事奇才。
李敢今年不过才二十八,他五年前高中武状元,此后一直在萧成煜身边做东宫指挥使,去岁才调入奉天大营。
只不过因其年轻,前些年官位并不算很高,但他名声很响,人也聪明会经营,故而他调至奉天大营之后倒是在这里扎下了根,在萧成煜继承大统之后,直接提拔他成为奉天大营左都督。
他手里捏了两万兵马,已经成了新锐将领,只不过这一次萧成煜过来东安围场并没有大张旗鼓调兵,没有挪动奉天大营,他身边的禁卫是金吾卫和锦衣卫。
金吾卫和锦衣卫的指挥使这几日虽称不上是频繁觐见,却好歹比那些从盛京跟来的文臣们强,他们能见到萧成煜的面。
于是这几日,外宫的氛围明显紧绷起来。
住在内宫的众人自是亦无所觉,尤其是宫妃们,她们是过来散心的,根本不知朝政大事。
沈轻稚虽然知道,但她不会同旁人说,今日碰到李巧儿,也不过是提点她一番,让她后日去围猎时不至于什么都没准备。
这个提点,很是耐人寻味了。
李巧儿眨眨眼睛,她心中微动,却并未再此事盘桓。
围猎的事众人皆知,李巧儿自然不例外,不过她也说:“谢娘娘关心,妾不会骑马,更不敢围猎,到时就在帐篷里吃些烤肉,就觉得挺好了。”
沈轻稚点点头,笑着问:“你不会骑马吗?大楚北地,尤其是盛京附近有许多马场,会骑马的女孩是很多的。”
她漫不经心道:“你是哪里人?”
李巧儿微微一顿,也笑着说:“娘娘,妾是京郊南雨花淀人士,同娘娘算是同乡,不过妾没什么福气,所住的村子离娘娘那边不算太近,同娘娘在少时没什么缘分。”
沈轻稚便笑了起来:“哎呀,咱们两个还是同乡呢,你怎么不早说?这是好事的。”
李巧儿腼腆一笑:“原来没机会说,现在觉得不太好说了。”
“难怪你之前说过荣恩堂的事,也是我愚钝没听出你的意思,这会儿倒是把话说开了。”
沈轻稚笑眯眯道:“我少时还去过马场里做工,你可知道张员外家的马场?他们家的马儿很漂亮,都是一色的矮脚马,我那会儿就很喜欢,总想着我也有一匹就好了。”
沈轻稚摸着路边摇曳的花草,轻轻叹了口气:“可我不过是个孤儿,哪里能拥有属于自己的马儿?你呢?你家里又是什么情形?”
之前李巧儿跟其他几个小主一起过来拜见她时,说了几句话,沈轻稚便让钱三喜查了查她的身世。
但宫女的身世其实不太好查,这宫里的宫女太多了,几百人之众,沈轻稚当时只知道她的籍贯写着雨花淀李村,父母健在,上有两个哥哥,其余便不知了。
今日这一番试探,多是因那块玉佩。
沈轻稚也不怕她怀疑自己,她若是疑神疑鬼便更好了,她若是心里有鬼,就会主动出手,到时候就知道她到底是什么人了。
从马儿直接说到了李巧儿的家中,李巧儿面色不变,只是显得有些落寞。
她停住了脚步,微侧过身去,仿佛是在看花坛里的紫茉莉。
沈轻稚就听到她淡淡开口:“娘娘,妾虽有父母,却也跟没有没什么不同,妾上有父母,也有两个哥哥,家中又有十几亩田地,按理说日子应当好过,可是……可是我这个长相,闹得家宅不宁,日子都要过不下去了。”
沈轻稚不去看她面容,也只是看着那一丛紫茉莉,安静听她讲述。
李巧儿苦笑道:“我少时就生了这样的异域面容,可我父母都是地地道道的京郊人,祖上几辈都没离开过雨花淀,偏我同家里人只能生得不同,我父亲……难免有些怀疑。”
“但农家人家家户户都住在一起,又欺负我们那个小村子,一共才三四十户人家,整个村子里就没有一个长成我这样的,男女都没有。”
“故而我父亲即便怀疑,也没怎么表现出来,只不过对我一直不冷不热的,两个哥哥也从不同我说话。”
“而我母亲……若非我这个相貌,她的生活应当很平顺,不会被父亲猜忌,所以……所以她也不喜欢我。”
难怪李巧儿这样的家世会入宫当宫女,她留在家里也不会有好日子。
李巧儿说到这里,便不再多言了。
沈轻稚似也为她这一番言辞感叹,轻轻拍了拍她的肩膀,甚至还低声安慰了几句。
两个人在花园里说了许久的话,沈轻稚才往回走。
路上,戚小秋低声问她:“娘娘可信她?”
沈轻稚笑了:“你看她自己信吗?”
一个人若是心虚,说话的时候总是不自觉往边上看,沈轻稚自己编了无数个晃眼,但她毕竟已经拥有过三十几岁的人生,现在重活一次,心境和心态是大不相同的。
她能做到,但李巧儿作为一个二十岁的年轻女孩不一定能做到。
今天她表现得已经很好,甚至还流了眼泪,但沈轻稚注意到,她不停在抚摸腰上那块锦鲤玉佩。
沈轻稚对戚小秋道:“不急,咱们且好好看着,一日日都会有精彩大戏。”
————
下午时分,沈轻稚是在一片鸟语花香中醒过来的。
她就睡在窗边的软塌上,明媚的光透过隔窗钻进屋来,照得她浑身都暖了。
沈轻稚翻了个身,觉得通身舒畅,即便只睡了小半个时辰也觉得餍足。
只不过东安行宫往常没人来,如今即便萧成煜要恢复祖制,一年估摸着也就来一两次,故而所有的宫室都没换琉璃窗。
先帝是个勤俭的性子,萧成煜也不遑多让。
沈轻稚缓缓坐起身来,靠在隔窗边,轻轻推开一条窗缝,透过那缝隙看下面的一丛丛姹紫嫣红的花束。
不知从哪里飞进来一只蝴蝶,正闪动着斑斓的翅膀,小心翼翼落在婀娜的花间。
沈轻稚看得心都静了。
她看了好一会儿,才起身招呼一声:“叫起吧。”
银铃和铜果进来伺候她洗漱,等到她坐在妆镜前时,戚小秋就领着宫人进来了。
那宫人手里抱着一架古琴。
沈轻稚的琴技并不精湛,只能艰难成曲,弹不出什么意蕴深长的调子,也正因此,她看戏也看不出好坏。
大多数时候,她都是看个热闹罢了。
戚小秋不等她问,就让那宫人把寝在露台上架好,笑着同沈轻稚道:“这是凤凰台那边遗留的古琴,宫人们提前把这凤尾调好,特地呈送给娘娘把玩。”
“好,一会儿就去弹一曲清平调。”
戚小秋便点头,她过来给沈轻稚倒了一杯蜂蜜橘子水,一边道:“娘娘昨夜里好像是出了事。”
沈轻稚眉峰一挑:“什么事?”
戚小秋瞥了一眼铜果,见她已经领着小宫女端水下去了,才道:“大抵同昨日铜果说的故事有关,但臣也不确定。”
她们过来东安围场后,章婼汐大手一挥,说自己什么事都不管,她就是过来骑马的,让丝柳和荣庆有什么事都寻沈轻稚来禀报,让宁嫔娘娘全权定夺。
东安行宫能有什么大事,沈轻稚也早就做惯,故而也没推辞,直接就把管宫的差事接了下来。
最要紧的事这一回东安围场不是白来,萧成煜还有大事要办,沈轻稚管宫其实也是萧成煜的意思。
因此东安围场一些鸡毛蒜皮的小事,沈轻稚都能知道一些。
戚小秋压低声音道:“其实也不是多要紧的事,昨夜里行宫里的御膳房少了不少干粮,大概有十几个馒首和包子,还有五六个窝窝头,一开始御膳房的笔式帖点数的时候以为自己点错了,又喊了一个人来,才发现确实是少了,不过行宫常年没贵人来,御膳房的也没什么手艺好的大厨,他们做的都是宫人吃用的饭菜,故而多了少了的倒是没人在乎。”
但如今是不同的,贵人们都在行宫里,而且行宫御膳房还来了那么多长信宫里的大厨,故而行宫原来的宫人都很谨慎,深怕做的不好被训斥,一言一行都很有规矩。
可越是规矩,越容易出差错。
这两日整个行宫不说鸡飞狗跳,确实有不少鸡零狗碎的小事,这些甚至都到不了丝柳姑姑跟前,他们自己就能解决。
御膳房的事就可大可小了。
少几个馒首,可能是今日谁多吃了一两个,这十几个的量就很好算,但若要往大里说,这些干粮会不会是被人偷走的?
可这行宫里的宫人又为何要偷干粮呢?
沈轻稚眯了眯眼睛,她仰头看向戚小秋,戚小秋便忙搬了个绣墩过来,坐在她身边继续说道。
“御膳房觉得事情不大,简单查了查,觉得没什么差错,这事就揭过了,也就是丝柳姑姑细心过问了一两句,但不想兴师动众,也没多查。”
戚小秋道:“可是今日一大早上,就有个小黄门求到了丝柳姑姑身边的大宫女面前,说自己同屋住的兄弟不见了,一夜都没回来。”
沈轻稚若有所思道:“丝柳是觉得丢了馒头同少了黄门是一件事,她以为那小黄门偷了干粮跑了?”
“正是如此,娘娘英明神武,一猜就透。”
戚小秋道:“这么说来确实合理,但有个问题,如今行宫来了皇帝,又来了这么多皇亲国戚,其实行宫的日子好过许多,宫人们是更忙碌,但月银也翻了倍的,若是小宫女跑了倒还在理,大抵是年纪小吃不了苦,想家了要回去,都能理解,但黄门呢?”
“一个阉人,即便出去娶妻也生不了子女,这且还是后话,最要紧的是黄门没有自己的户籍,他们出了宫怎么安家?实在有钱倒是可以去黑市买个身份户牒,但一个行宫的小黄门,都已经流落到这个份上了,是出不起这个钱的。”
所以这事表面上看来是小黄门偷偷逃宫,实际可能没有那么简单。
沈轻稚点了点头,表示自己明白了。
“这事行宫估计也不想多查,他们大抵怕查出来往年的旧事,无论是什么案子都不好看,显得他们管理无能,咱们也是初来乍到,丝柳大抵也想高抬贵手,不去干涉,你们就且记得这事,若是事还有变,再另行处置。”
行宫不比长信宫,戒备没那么森严,当然不是说皇帝深处行宫就不安全,而是因行宫占地广阔,同东安围场毗邻,宫人若想逃出行宫并没有那么难,只要肯吃苦,翻过奉天山,就能从行宫跑出去。
这小黄门若真是逃走了,沈轻稚倒要去佩服他,就怕他不是走了。
这宫里,让一个人消失最简单的做法就是扔进井里。
只有死人才不会再出现。
戚小秋同沈轻稚的目光碰了碰,立即便明白了过来,她忙道:“臣明白了,这就叮嘱丝柳姑姑,在行宫各死角处再查一遍。”
沈轻稚点头,道:“辛苦了。”
说完正事,她才想起之前戚小秋的话,问:“不过这事怎么会同之前那故事有关系?”
“唉,忘了同娘娘讲,”戚小秋拍了拍脑门,“那个失踪的小黄门听闻是同行宫的一个宫女交好,但那宫女却还是二十岁直接出宫了,那小黄门魂不守舍好一阵,又转向另一个宫女。”
沈轻稚便明白了,难怪那黄门的同寝那么害怕,顾不得别的还敢去求丝柳的大宫女,原来是怕冤魂索命。
这件小事说完,银铃也给沈轻稚梳妆打扮完,依旧给她梳了一个俏皮可爱的双环髻,在发间簪了一朵粉紫的芙蓉花,显得她越发娇俏可人。
沈轻稚在妆镜里左瞧瞧右看看,然后便挑了一身水红的轻薄袄裙,笑着道:“哎呀,我就是美。”
银铃弯眼睛笑了:“是是是,娘娘披个麻袋都好看的。”
沈轻稚捏了捏她的脸,就要领着众人去花园散步。
就在这时,戚小秋透过大开的隔窗看到小多子快步进了芙蓉园,钱三喜忙迎了上去,同小多子说笑。
戚小秋立即让银铃扶着沈轻稚坐回妆镜前,道:“娘娘,多公公来了。额心再加一朵花黄吧,另外耳铛也换成金串珍珠耳铛,发间再戴一支珍珠花钗。”
沈轻稚今日的妆容偏轻巧灵动,太重的首饰不好配,配珍珠是刚好的。
听到小多子来了,沈轻稚便重新坐下,让银铃给她继续打扮。
待到她下楼时,钱三喜已经同小多子喝了一杯茶了。
见了沈轻稚,小多子忙起身行礼:“娘娘,陛下请您过去赏景呢。”
沈轻稚笑了笑,道:“好,有劳多公公了,今日这茶吃得好不好?回头让喜子给你包二两,回去吃。”
小多子哪里敢要她的东西,忙摇头说不用了,这便跟着沈轻稚出了芙蓉园。
畅春芳景跟芙蓉园只隔了一架拱桥,沈轻稚便溜达着慢慢行走,不到一刻就来到了畅春芳景门前。
畅春芳景前有一队金吾卫驻守,他们似乎都没瞧见沈轻稚,目不斜视盯着前方。
只有总旗过来同沈轻稚见礼:“宁嫔娘娘安。”
沈轻稚同他点头示意,没有多言就直接进了畅春芳景。
这是沈轻稚第一次进畅春芳景。
这一处的精致自然比沈轻稚那边要精致许多,主殿阁是个连楼,一边三层,一边二层,在一群参天大树之间,显得异常高耸巍峨。
前院有花园、假山和树池,后院还有一处竹林,观景台以及阁楼,整个布置精巧别致,越往里去越有曲径通幽之感。
萧成煜接见朝臣的时候,一般在前庭的见春轩,亦或者去外宫的勤政殿,故而此刻寝殿里是不会碰见外人的。
沈轻稚一路行来,竟是越走越慢,最后她停在了锦鲤池前,低头看着满池子的经理。
这池子可比乾元宫里的大上一倍不止,里面的经理膘肥体壮,一个个红彤彤圆滚滚的,见了人来也不怕,一窝蜂涌上来讨食吃。
沈轻稚忍不住笑起来:“真喜庆。”
她话音落下,另一道声音便想起:“原你在这里玩。”
沈轻稚回过头来,就看到萧成煜大踏步动殿中行来。
畅春芳景的主殿阁一楼全部都是大开的隔窗,所有的阳光全部倾泻近来,落在萧成煜身边,落在他眼里眉间。
萧成煜身上难得穿了一件浅蓝色的修身长衫,衣摆处有忽明忽暗的银线绣龙纹,他头上随意束了一顶白玉冠,显得越发俊逸出尘,挺拔修长。
沈轻稚也不知他今日都见了谁,又有何事,但他此刻面上带笑,瞧着便很放松。
两人的目光在明媚的阳光里碰出霞光,沈轻稚眉眼一弯,冲他悄然一笑。
她在锦鲤池前亭亭玉立,巧笑倩兮,光阴从她发间的芙蓉花滑到她额心的花黄,最终落到她明媚的桃花眼里。
妩媚动人,灵动可爱。
那一眼,就足让人魂牵梦萦,终身难忘。
萧成煜此刻听不到任何声音,风声、水声、竹响、鸟鸣皆在他世界里消失。
他只能听到自己的心跳声。
噗通,噗通。
那么有力。
亦那么期盼。
萧成煜模糊之间意识到,他为何会心跳了。
那似乎是心动的味道。
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